かつての栄光は遠く、屈辱にまみれたシーズンを送ったチーム。立て直しに必要なピースははたしてそろうのか…。
「新しい戦力を補強できるものはしたい。こちらが希望する人はなるべく来てもらえることを願っている」 １１月１３日、読売巨人軍の老川祥一オーナーは、万全の態勢で戦力補強に臨むことを、こう明言した。しかし、この言葉を多くのファンは、どう聞いただろうか。今季開幕前、巨人軍は総額３０億円ともいわれる大補強を決行。ＦＡで山口俊、陽岱鋼、森福允彦の３人、さらに助っ人外国人のマギー、カミネロを獲得するなど、湯水のごとく金を使った。しかし、結果はご存じの通り。Ｖ奪回どころか、４位でシーズンを終えた。「３年間優勝から遠ざかっており、昨年の３０億円以上を費やしても優勝を、と上層部も躍起になっているようです」（夕刊紙デスク）
ということで今回、本誌は、巨人が総力で挑む補強を、いち早く○×で判定してみた。
■高橋由伸監督は、４番打者の大砲を強く要請
まずは、最大の問題だった主軸打者について。今季、最も多く４番に座った阿部の打率は.２６１、本塁打は１５本。これには高橋由伸監督も「４番を打てる大砲を獲ってください」と強く要請しているという。そこで浮かんだ名前が、今季３５本で本塁打王のゲレーロと、３２本でリーグ２位のバレンティン。バレンティンはヤクルト残留が報じられたが、ゲレーロは、中日の２年７億円という提示を却下した。「３年で１７億円という条件を主張しています。実はゲレーロは、前所属チームのドジャースと契約が残っていて、今季の年俸総額は５億７０００万円。中日が、そのうち１億５０００万円を払う形だった。５億７０００万円の３年分で１７億円ということでしょう」（専門誌記者）
この金額を出せるのは、現状では巨人だけ。競争相手がおらず、ある意味で獲得へのハードルは低い。「アメリカ時代はベンチで喧嘩して、相手に耳を噛みちぎられたそうですが、中日では、そこまでの悪評はない。金額に目をつぶれば○ではないでしょうか」（前出の夕刊紙デスク）
●台湾や韓国の選手の名前も
他にも外国人打者では、台湾代表の主砲・王柏融、韓国のハンファ・イーグルスのウィリン・ロザリオの名前が挙がっている。「王は台湾球界初の三冠王で、２年連続で打率４割をマーク。２４歳と若く、将来の目標はメジャーだが、日本で技を磨いてから、と周囲に語っているそうです。ロザリオはドミニカ出身の元ロッキーズの捕手。１２年に２８本の本塁打を放って新人記録を作った。こちらもまだ２８歳ですから、もし獲得できれば、２人とも◎ですね」（前同）
■マイコラスはメジャーリーグからオファー
鹿取義隆ＧＭが頭を悩ませるのが、マイコラスの去就だ。菅野智之と並ぶ働きだったが、「米４球団からオファーが来ている。本人も米国復帰の願望が強く、８０％の確率で巨人を去るでしょう」（同）
