２０１６年末、グループの解散でファンを騒がせたＳＭＡＰが、２０１８年早々にも話題をふりまきそうだ。
１２月７日発売の『週刊新潮』（新潮社）で、稲垣吾郎（４４）、草なぎ剛（４３）、香取慎吾（４０）の“新しい地図”の３人が、ワーナーミュージック・ジャパンからＣＤデビューすることが報じられた。同誌では、今年１０月１日に３人が新所属する「株式会社ＣＵＬＥＮ」の頭文字をとった「ディビジョンＣ」なる部門が立ち上げられ、そこがＣＤリリースを手がけることになるとされていた。
こうした動きにネット上のファンからは早くも期待の声が上がっているが、そんな中、かつてのＳＭＡＰレーベルであったビクターエンタテインメントから、同じく元ＳＭＡＰメンバーである木村拓哉（４５）がソロシングルを発売するという動きがあることが分かった。
「ビクターは昨年末、ＳＭＡＰのラストアルバムとなった『ＳＭＡＰ ２５ ＹＥＡＲＳ』をリリースした業界の大手。ファンにとっては思い入れの深いレーベルでもあるのですが、木村のみが古巣から再始動をすることになりそうです。そのうえ、新しい地図のリリースにあわせ、発売時期を重ねてくる可能性も高い」（音楽関係者）
ＣＤの売上では数々の記録を打ち立ててきたＳＭＡＰ。２００２年の３４枚目のシングル『ｆｒｅｅｂｉｒｄ』から２０１５年の５５枚目のラストシングル『Ｏｔｈｅｒｓｉｄｅ／愛が止まるまでは』まで、２２作連続でオリコン週間ランキング１位の記録を伸ばし続けてきた。
「ジャニーズのプライドとして、連続１位記録、連続ＴＯＰ１０記録などは大変気になるところ。木村を投入し“新しい地図と競わせるのでは”という話も聞こえてきますが、その可能性は低いでしょう。だって、ジャニーズとしては、キムタクが辞めた３人に負けたりしたらシャレになりませんからね。絶対に被らせないように、すでに水面下で情報戦は始まっていますよ」（別の音楽関係者）
もう一人のＳＭＡＰメンバーである中居正広（４５）は、その“争い”には加わらず、後輩である舞祭組が１２月１３日にエイベックス・トラックスからリリースしたファーストアルバム『舞祭組の、わっ！』収録曲にコーラス参加。ファンを喜ばせている。
「中居が参加したのは、ボーナストラックの『Ｆｉｒｅ＆Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ』という曲。歌詞カードにも“なかいさん”とハッキリとクレジットされていますが、これといって告知はされていなかったのでファンは相当驚いたよう。ラストシングルから約２年ぶりの中居の歌声ですから、うれしいサプライズとなりました」（同）
一足先に温かい話題を振りまいた中居。ファンとすれば、後に続く４人の声も純粋に楽しみたいところだろうが、新年明けてほどなく、キムタクＶＳ新しい地図、両者の「絶対に負けられない戦い」の火蓋は切って落とされそうだ。
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