１年の始まりである正月には、古くから繰り返されてきた行事や決まりごとなどがたくさんある。今回は、その中の１つである「正月飾り」にスポットを当て、知っているようで意外と知らない情報を集めてみた。
■意外と知らない!?「正月飾り」の基本
●そもそも、正月とは
正月とは本来、旧暦における１月の別称である。しかしながら、一般的には１月１日〜１月７日、または１５日か２０日までを松の内と呼び、いわゆる正月行事を行う期間としている。正月行事の多くは、新年を司り、元旦に各家にやって来て人々に健康や幸福を授けるとされる「年神様」に関連している。新年に多くの幸せを授けてもらえるよう、失礼のないようお迎えしておもてなしし、お見送りするのだ。
●正月飾りとは
正月飾りとは正月に飾るもののことである。さまざまな種類があるが、やはり多くが元日に降臨する「年神様」に関係しているため、前年のうちに準備するのが慣例となっている。
■正月飾りと言えばコレ！４大定番品とその意味
さっそく定番の正月飾りを紹介していこう。
●門松（かどまつ）
門松（かどまつ）とは、門や玄関など家の入り口にあたる場所に飾る松のことである。松飾り、飾り松、立て松という呼び方もある。「祀（まつ）る」とかけられることもあって、松は古くから神様の宿る神聖な樹木とされてきた。年神様は、門松を目印にして天上世界から降りてくる。門松を飾っている期間のことを松の内と呼び、この間は年神様と一緒に過ごすことができる。
●注連飾り
注連飾り（しめかざり）とは、注連縄（しめなわ）に縁起物などを飾りつけたもののことである。玄関や神棚に飾ることが多い。標縄、占縄、七五三縄とも書く。天岩戸に閉じこもっていた天照大御神が外に出てきたときに、再び中に戻ってしまうのを防ぐために、注連縄を張ったことが由来とされている。つまり、注連飾りが神様の領域と俗世を隔てる結界となり、内側を年神様が過ごすにふさわしい神聖な場所にするのだ。注連飾りには前垂れ注連縄、ごぼう注連縄、大根注連縄、輪飾り、玉飾りなど多くの種類があり、地域や用途によって使い分けられている。
●鏡餅（かがみもち）
鏡餅とは、大小２段に丸餅を重ねたもののことである。お迎えした年神様へのお供えものであると同時に、滞在中の居場所にもなるため、年神様に来てもらいたい大切な場所に飾るのが一般的だ。玄関から奥まった場所に設置するのがよい。平安時代に行われていた健康と長寿を祈願する「歯固めの儀」が由来と言われている。餅が八咫鏡（やたのかがみ）、橙（みかん）が八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）、干し柿が草薙剣（くさなぎのたち）に見立てられており、合わせて「三種の神器」を表しているとされる。松の内が明けると「鏡開き」を行って餅を割り、一年の無病息災を祈って家族で食べるのが習わしだ。
●破魔矢（はまや）
破魔矢とは、悪魔をはらい幸運を射止める矢のことである。正月の縁起物として初詣期間中に神社、寺院で授与される。１年間は神棚や床の間、玄関、リビングなどに飾っておく。弓の腕を試す「射礼」（じゃらい）という正月行事に使った弓矢が由来とされている。破魔矢を放つ弓は破魔弓（はまゆみ）と呼ばれる。破魔矢を破魔弓で射って初めて意味を成すため、本来的にはセットで飾るのが正しい。
