１月４日、日本相撲協会の臨時評議員会が開かれ、貴乃花親方の理事解任が正式に決まった。相撲協会の理事解任は初のことだ。弟子の貴ノ岩関が横綱・日馬富士に暴行を受けた事件。その被害者側の親方が解任というのもおかしな話ではあるが、この間、相撲協会を無視し、警察にだけ被害相談したのが、組織の一員としてあるまじき行為というのが理由とされている。マスコミの論調も協会寄りのものが多く、すっかり孤立無援の状況にも見える貴乃花親方。だが実は、巻き返し策を懐に忍ばせているようだ。「実際に、いくつも“爆弾”を持っているみたいですからね。ビビッているのは協会なんじゃないかと、もっぱらですよ」（スポーツ紙相撲担当記者）
■２月上旬の相撲協会理事候補選挙に注目
まず注目されるのが、２月上旬に行われる相撲協会の理事候補選挙。親方衆全員（１月現在９８人）の投票で１０人選ぶわけだから、９票が当選ラインとなる。貴乃花グループの親方は８人おり、グループ外にもシンパがいるといわれているので、まず再選間違いなしとみられている。「ただし、正式に理事となるには、池坊保子議長以下７人の評議員会の承認が必要なんです。今回の解任を正式に決めたのも、この評議員会ですから、貴乃花親方が再選されても、評議員会で否決される可能性があるんです」（前同）
そこで対応策として、貴乃花親方サイドは、協会に提出した「事情説明書」の公表を検討しているのだという。この説明書は、昨年１２月２０日の臨時理事会で、危機管理委員会の調査報告とともに配られたものだが、持ち出しは厳禁で、外部には公表されていないが、「貴乃花が貴ノ岩に聞き取りして知った事件の経緯が書かれているんですよ」（貴乃花親方と近しい関係者）
●白鵬と日馬富士が共犯の可能性!?
そこに書かれているのは、まさに驚愕の内容。「犯行時、日馬富士がアイスピックを手にしていたことや、暴行前に白鵬が日馬富士に目配せしており、事件が“共犯”によるものである可能性などが書かれているんです」（前同）
今回の理事解任の一因は、貴乃花親方が協会への報告を怠ったことといわれているが、これについても、「事件を知った貴乃花親方はまず、日馬富士の師匠である伊勢ヶ濱親方に報告し、伊勢ヶ濱親方から協会に相談をしているんです。そうしたら、“内密に処理するように”との返事が来た。そこで、“隠蔽されてはたまらない”と、警察に相談したという主張も書かれています」（同）
先の臨時理事会でも、その内容について議論されなかったというから、これを協会側が握りつぶそうとしたと貴乃花親方は主張するのだ。「これが公表されれば、警察の捜査に頼らざるをえなかった事情が明らかになり、世論は一挙に貴乃花支持になるはず。評議員会も貴乃花の理事再任を否定できなくなるという見通しです」（前出のスポーツ紙記者）
■記者会見が行われれば大騒ぎに
また、理事を解任されたことで縛りが緩くなった貴乃花親方が、記者会見を検討しているとの情報も。「そうなれば、上を下への大騒ぎになることは間違いない。事件のこと以外にも、貴乃花は数々の“隠し玉”を持っていますからね。親方の退職金用などの協会の積立金約１２５億円を横領した人物がいるとか、両国国技館改修工事の業者選定に怪しいところがあるとか、いろいろ知っていると聞いたことがあります。人気力士の事件もみ消しや、八百長疑惑などの情報もあるようですから、ブチ撒ければ、相撲協会もピンチですよ」（事情通）
現在のところ、まだ時期尚早と顧問弁護士らが止めているようだが、貴乃花親方自身は不満らしく、すぐにも動き出してもおかしくないとの見方もある。
