言うまでもなく、がんは国民病。１９８０年には、日本人の死因のトップになり、以来、不動の１位。今や２人に１人ががんになり、３人に１人はがんで命を落とす時代である。どう生き抜くのがベストか？
■星野仙一氏や小林麻央さんもがんで…
膵臓がんは怖い――多くの人々が戦慄した訃報が、新年早々の日本列島に轟いた。「まず１月４日、“闘将”星野仙一氏が闘病の末、逝去（享年７０）。続く２２日には、“一本足打法”で活躍した元西武・片平晋作氏が亡くなりました（享年６８）」（スポーツ紙記者）
２人の死因は、ともに膵臓がん。がん専門医として４０年以上も研究と治療をし、約２０年前から漢方薬で補完・代替医療をも行う『銀座東京クリニック』の福田一典院長は、「膵臓がんは、再発や転移が多く、治療も非常に難しいがんなんです」と言い、こう続ける。「膵臓がんは早期発見が難しく、発見したときは、ステージがかなり進んでいるケースが多いんです。また、膵臓は、肝臓などの内臓に近接しているため、がんが播種しやすい。また、膵臓が分泌するホルモン（インスリン）が血液に乗って体内を巡るため、がん細胞が全身に拡散されやすいんです」
事実、星野氏は２０１６年７月に膵臓がんが見つかり、１年半で永眠。片平氏は昨年１１月にがんが発見され、３か月後に旅立った。この１～２年、北の湖敏満、今いくよ、川島なお美、今井雅之、小林麻央と、数多くの著名人の命を奪ってきた「がん」。早死にを避けるべく、「がんと長寿」を徹底取材すると、知られざる最新豆知識がいくつも出てくる。
■ストレスは万病の元
まずは予防策。働き盛りの男たちには目をそむけたい現実が、去る１月２０日、『国立がん研究センター』より発表された。端的に言えば、“ストレスは、がんにとって最悪”ということ。「発表されたのは、“ストレスを少なくすることが、がんのリスクを下げる”という研究成果です。４０～６９歳の約７万人を対象に、ストレスの多さと、がんの罹患率の相関関係が調べられました。ストレスが“多い”という被験者は、“少ない”という被験者に比べ、がんのリスクが、男は１.２倍、女は１.０７倍となっていました」（全国紙文化部記者）
さらに、“ストレスは、特に肝臓や前立腺のがんのリスクを高める”とも断言。ストレスは万病の元というが、がんにもしかりなのだ。
■酒やタバコに要注意
だからといって、ストレスのはけ口に“酒”に頼り過ぎるのは御法度だ。「今年１月、がんと酒のリスクについて、ケンブリッジ大学（イギリス）の研究チームは、科学誌『ネイチャー』に発表しました。アルコールを分解する過程でできる『アセトアルデヒド』がＤＮＡ（遺伝子）を損傷し、これが口腔がん、咽頭がん、食道がん、乳がん、肝臓がん、大腸がんなどを誘発するというんです」（前同）
アルコールはむろんのこと、刺激物の摂り過ぎは、がんの大敵のようで、「塩分は“胃がん”、熱すぎる食事は“食道がん”などを誘発。また、ご存じのように、タバコは肺がんの原因になります。刺激が強すぎるものを、日常的に摂取すれば、がんの引き金になりえます。節制することが、がん予防の第一歩でしょうね」（前出の福田院長） せっせと節制するしかないのか……。
