皆さんより一足早く年度末を迎えたＪＲＡでは、今年、１２人の調教師の先生がターフを去ることになりました。定年で引退されるのは、栗東では、テイエムオペラオーなどを育てた岩元市三先生、ノースフライトの加藤敬二先生、ワンダーアキュートの佐藤正雄先生、イクノディクタスの福島信晴先生、ケイティブレイブの目野哲也先生の５人。美浦は、ナンヨーリバーの池上昌弘先生、グラスワンダーの尾形充弘先生、マンハッタンカフェの小島太先生、バリエンテーの二本柳俊一先生、フジノスラッガーの和田正道先生と、同じく５人。さらに今年は、テイエムサウスポーの柴田光陽先生、エルコンドルパサーの二ノ宮敬宇先生が勇退され、一気に１２人もの先生とお別れすることになりました。
■Ｇ３阪急杯をダイアナヘイローで勝利
僕自身は、“引退”を考えたこともないので、――これがホースマンとして最後のレース……。という先生たちの気持ちを推し量ることしかできませんが、“とにかく無事に”というのと同時に、“勝ちたい”というのがホースマンとしての性だと思います。これに応えるように、土曜中山では、ノリさん（横山典弘騎手）に導かれたメンデンホールがハナ差の勝利。この白星で、小島太先生はＪＲＡ通算１５００勝（騎手１０２４勝、調教師４７６勝）を達成。同じ日、中山２Ｒで勝利を挙げ、ＪＲＡ通算８００勝を記録した尾形充弘先生ともども、“さすが”と唸らせるものがありました。
こうなると、僕だって負けていられません。１９９７年に達成したＪＲＡ重賞１００勝目（北九州記念）のパートナー、ダンディコマンドでお世話になった、福島信晴先生に、――なんとか、最後の重賞勝利を。という強い思いで臨んだのが、ダイアナヘイローとともに挑んだＧ３「阪急杯」（芝１４００メートル）です。
レースは、抜群のスタートから、早めに先頭へ。最後はいっぱいいっぱいでしたが、それでも粘ってくれたのは、“競馬の神様”からの粋なプレゼントだったのかもしれませんね。
――福島先生を男泣きさせるような走りをしたい。密かに狙っていた通り、ダイアナヘイローがドラマチックな激走。これに感極まった先生の目には、涙があふれていました。こんな先輩たちの強い思いや、数えきれないほどの苦労、悔し涙があって、今の競馬があります。そのことを忘れず、また今日から、競馬界を盛り上げるために、僕自身がやるべきことを、やらなければいけないことを、ひとつずつ地道にやっていきたいと思います。
■Ｇ１桜花賞へ向け、フィリーズレビュー！
今週のメインは、阪神を舞台に行われるＧ２「フィリーズレビュー」（芝１４００メートル）。パートナーのトロワゼトワルは１勝馬のため抽選になりそうですが、出走できれば面白い存在になりそうです。季節は弥生、３月。春を感じながら、今週も競馬を楽しんでください。
「武豊 人生に役立つ勝負師の作法」最新記事
ツイート
シェア
LINEで送る
