全ての写真を見る『モーニング娘。』の人気メンバーとして一世を風靡した市井紗耶香さん（３４）。現在、４人もの子どもを抱える“母さん”が今だから明かした裏話で、市井さんとモー娘の２０年を振り返る！
――今年で、『モーニング娘。』はメジャーデビュー２０周年。セカンドシングルから加入した市井さんも、もうすぐデビュー２０周年になりますね。
市井 はい。おかげさまでこの５月で２０年です。
――これまでは、メディアでモー娘。時代のお話をすることがあまりなかった気がしますが、最近はそうした機会が増えましたね。
市井 別に私が口を閉ざしていたわけでも、誰かに止められていたわけではないんです。時間がたって、そうした流れが自然に生まれているんだと思います。
――今、当時のメンバーとの交流はあるのですか？
市井 同期の矢口（真里）とはちょこちょこ連絡を取っています。彼女もいろいろあるので（笑）、２人だけでお酒を飲みに行ったら面白いかもしれませんね。
――確実に面白いですよ。
市井 それから、後輩の加護（亜依）や辻（希美）ともつながっていて、辻とは子ども同士を遊ばせたりしているんです。
――今ではみんな、お母さんですもんね。
市井 あと、活動期間がかぶってない高橋愛ちゃんとも、共通の知人を通じて交流があります。
■『モーニング娘。』に応募したきっかけ
――昔からのモーヲタ（モー娘。おたくの通称）にはたまらない話です！ さて、市井さんはテレビ番組『ＡＳＡＹＡＮ』（テレビ東京系）のオーディションに合格してモー娘。に加入しています。どんなきっかけで応募したのですか？
市井 あのときは、『ＡＳＡＹＡＮ』のオーディションを受けるのが３回目だったんです。最初は書類審査で落ちて、次は鈴木亜美ちゃんが合格したオーディションでした。そこでは最終面接まで残ったんですが、不合格。悔しかったですね。
――市井さんが、“小室プロデュース”でデビューする可能性もあったと。
市井 そんな頃、まだデビューしたばかりだったモー娘。の追加メンバーオーディションの告知があって、「ここでやりたい」と思って応募しました。中３のときですね。
――オーディションで印象に残っていることは？
市井 プロデューサーのつんくさんとの面談があって、そのときに通知表を持ってくるように言われたんです。“も～最悪、絶対に落ちる”と思いました（笑）。
――アハハハ。学校の成績は合否に関係なかったんですね。すでに活動しているグループへの途中加入に不安はなかったですか？
■中澤裕子は「怖かったです」
市井 モー娘。に対する先入観がなかったのと、一緒に受かった矢口、保田圭ちゃんとお姉さんが２人いたので、今思うとそれほどでもなかったですね。特に圭ちゃんからは、千葉のヤンキー魂を感じて、“この人がいれば大丈夫だ”って思っていたし、矢口も同じだったと思います（笑）。
――保田さんが頼りになる一方で、先輩の中でも年が離れていて（当時２４歳）、茶髪で関西弁の中澤裕子さんは、中学生にとって怖い存在ではなかったですか？
市井 「怖くなかったか？」という質問の答えには、「怖かったです」と答えますよ（笑）。でも、今は裕ちゃんの大変さがよく分かります。
――というと？
市井 当時、裕ちゃんはすでに社会人経験があって、そこからアイドルになるというのは、大きな人生の転機だったと思うんです。そんな状況でリーダーとして１０歳も下の子たちの面倒も見なくてはいけない。プレッシャーと責任は相当重かったはずです。今は厳しく指導してくれたことに感謝しています。
――市井さんは加入２年目から事務所にプッシュされます。何か合図があった？
市井 合図なのか、髪を切れと言われました。最初はイヤでしたね。男の子みたいだって。泣きました。
