4月8日(日)の朝、保育園の前を通りかかったら、園庭で、園児たちが竹杓子(たけじゃくし)を持って何かをしていた。聞いたら、「4月8日はお釈迦様の誕生日で、こうやって釈迦像に甘茶をかける花祭りが、毎年の恒例です」と説明してくれた。
■G1桜花賞のヒントかも
甘茶かあ…。これはもしかして、きょうの桜花賞のヒントかもな。そんなことを考えて出馬表を見たら、1枠に「アマ」ルフィコーストという馬が入っていた。同枠には1番人気のラッキーライラック。そして「チャ」のふた文字も見つかった。リリーノーブル(3番人気)の母親の名が、ピュア「チャ」プレットだったのだ。じつは、◎ラッキーライラック、○リリーノーブルという予想をつけていたので、この「アマ」「チャ」のあと押しで、これはますます堅いと思ったのだが、桜花賞のゴール前、アーモンドアイがもの凄い勢いで追い込んで来て、期待の◎○は、2着と3着に敗れてしまった。
甘茶のサインよりも強いものを、アーモンドアイは持っているということなのか。これより強いサインといったら、お釈迦様、すわなわ仏様しかいないはずだが……。見たら、アーモンドアイに乗っていたのは、仏(=フランス)人のルメールだったのだ。ああ!
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