『Missデビル』、“鉄仮面キャラ”菜々緒の「かわいい変化」

　菜々緒（２９）演じる人事コンサルタントの椿眞子が、社内の問題社員をリストラしていくドラマ『Ｍｉｓｓデビル　人事の悪魔・椿眞子』（日本テレビ系）。５月５日に放送された第４話は、これまでに比べコメディタッチな展開に仕上がっていた。

　社内合コンに出席した斉藤（佐藤勝利／２１）は、男性社員に媚を売る総務課の中山（筧美和子／２４）に出会う。彼女は典型的な社員キラーで、猛烈なアタックに斉藤はタジタジになるのだが、翌日、椿から言い渡された次の仕事は、「中山を恋に落とせ」ということだった。

　どういう意図での指令か分からず、困惑する斉藤だが、中山のかわいらしさもあってランチデートにこぎつける。だが中山には「Ｋちゃん」という本命の彼氏がいる様子。椿から「中山の本命の男を特定しろ」という次なる指令を受けた斉藤は、「カチョウ」の“Ｋ”ではないかと行き着き、梨木課長（水橋研二／４３）を尾行するも「女装バー」に迷い込んだりと空回りしてしまうのだった。

　第３話までは、リストラ候補を選ばせるために社内のさまざまな部署に斉藤を研修に向かわせ、キツい制裁を行ってきた椿だが、今回は社内スパイをあぶりだすという展開に。こどもの日の放送に合わせてか、いつもよりもコメディ要素も多く、椿の感情の起伏が、いつもより数段激しかった。

　これまで鉄仮面のように表情を一切動かさず、「おだまり！」というセリフ以外は声を荒らげることもなかった椿だが、第４話では熱湯が手にかかり、驚くいっぽうで冷静さを保とうと努めるシーンがあったり、「中山の本命の恋人を探れ」という指示に「なんでですか……」と難色を示す斉藤に対して「私が知りたいからです！」と、ムキになったように声を荒らげたり。

　また、佐藤勝利のご褒美シーンも盛りだくさん。催眠術をかけられ、椿を好きになってしまった斉藤が“キス顔”を披露したり、女装バーでは梨木課長の誘いにつられ、かわいらしい女装姿を披露した。ここでも椿は、部内に出回った斉藤の女装写真について「後で私にも転送してください」と頼んだりと、冷酷ながらも周囲と溶け込んでいく様子があり、つい、かわいいと感じてしまった。

　本筋とは関係のないサービスシーンが多かった第４話だが、ラストでは斉藤の同期で友人でもある南雲陽一（前田航基／１９）が、社長にナイフを突きつけるというシリアスなシーンがあり、物語が大きく動き出しそうだ。

　初回平均視聴率９.６％と好スタートを切った同作も、第４話の平均視聴率は６.８％（ともにビデオリサーチ調べ、関東地区）。このまま低空飛行を続けるかどうか、１２日放送の第５話がキーとなりそうだ。