■井川遥を女優として完成させた朝ドラ
そんな井川遥の女優としての転機は、2006年だろう。朝ドラ『純情きらり』で3人姉妹の次女である杏子役、これが井川の出世作となった。02年の女優デビュー以来、民放のドラマで活躍していた井川だったが、この作品で朝ドラの主要キャストに大抜擢され、全国にその名を知らしめることとなった。
ヒロインで三女の桜子は宮崎あおい(32)、長女笛子は寺島しのぶ(45)と、実力派人気女優に挟まれた格好だったが、井川はデビュー時のモデルイメージを払拭する、堂々たる演技を披露した。以後も09年の映画『ディア・ドクター』や、昨年のドラマ『先に生まれただけの僕』(日本テレビ系)など、話題作への出演が相次ぎ、誰もが認める名バイプレイヤーとなっている。
サントリーウイスキー「角」のCMでのイメージも強く、妖艶で美しい女性という印象があるだけに、今回の奇人キャラ菱本は、まさに新境地。かつて正統派女優への道筋を示してくれたのも朝ドラだったが、井川は今回も朝ドラで大化けするはず! コメディエンヌもできる、真の実力派へと進化していく姿を、ほほ笑みながら見守りたい。