清宮幸太郎2軍、江夏豊が指摘した「弱点」【二宮清純のスポーツ一刀両断】

　この降格人事は妥当だろう。高校通算１１１本塁打の大物ルーキー清宮幸太郎（北海道日本ハム）がセ・パ交流戦前の５月２８日、２軍落ちした。ここまで２１試合に出場して打率１割７分９厘、１本塁打、２打点。この打撃成績では文句は言えまい。デビューから７試合連続ヒットをマークしたあたりまでは非凡さを見せつけたが、そこからパタリと快音が止んだ。本人が認めているように「真っすぐに振り負ける」シーンが目立った。

■ドラフトで日本ハムが１位指名した直後に

　実は清宮が抱えている問題をイチ早く指摘した評論家がいた。通算２０６勝、１９３セーブのレジェンド江夏豊だ。昨秋のドラフトで日本ハムが清宮を１位で指名し、当たりクジを引き当てた直後のことだ。レジェンドに清宮について聞くと、こんな答えが返ってきた。「惚れ惚れするような体をしているし、飛ばす能力も素晴らしい。あれなら１１１本もの高校通算ホームランも納得するよ」

　こう褒めた後で、「でもなぁ……」と首をひねり、こんな疑問を口にしたのだ。「ミスショットが多いのが気になる。仕留めなければならないボールをファウルにしているんだ。要するに一振りで仕留め切れない。それはスイングに問題があるのか、あるいはボールを見る力（選球眼）に問題があるのか。いずれにしてもプロは弱点を見逃してはくれないから、１年目は相当厳しいと思うよ」

　清宮は巨漢の割には器用な打者との印象がある。リストワークが柔らかいため、ヒットゾーンも広い。しかし、それが災いしてダボハゼのように、何でもくらいついてしまうところがある。江夏の言う「一振りで仕留め切れない」理由は、そんなところにもあるような気がする。

　もっとも、清宮の尊敬する通算８６８本塁打の王貞治も、１年目は７本塁打、打率１割６分１厘と凡庸な成績で終わっている。ミスショットが少なくなったのは、精密機械のような選球眼を身に付けてからだ。「世界の王」だってホームランを３０本台に乗せるまでには４年かかっている。