【G3函館スプリントS】武豊騎乗のダイアナヘイロー「薮中泰人　好調狙い馬予想」

　今週から夏の北海道シリーズが始まる。幕開けの函館メインは芝６Ｆの戦い、「函館スプリントＳ」だ。昨年の勝ちタイムが１分６秒８。それまでのレコードを、なんと１秒も上回った。とても洋芝コースと思えない高速決着だったが、今年はどんな馬場になるのか。馬場状態のチェックはとても重要になる。

　開幕週だけに、ひとまず速い決着を予想しているが、主役を努めるのはここを目標に乗り込んできたダイアナヘイローだ。昨夏の活躍はまだ記憶に新しい。休み明けを２着したあと、６月の阪神戦から一気に４連勝。５００万からＧ３北九州記念を制するまでに至った。夏場に強い体質がもちろんプラスに働いたが、それ以上に武豊とのコンビ復活でスピードのコントロールが利くようになったことが大きい。４連勝の内訳は逃げ切りあり、先行抜け出しあり。まさしくテンよし、中よし、しまいよしでスプリント能力をフル発揮させていた。秋のＧ１スプリンターズＳは連戦の影響でブービーの１５着に終わったが、再出発した今年２月のＧ３阪急杯を逃げ切って２つ目の重賞制覇。夏限定ではない地力強化を如実に示した。

　ここへの立ち上がりは早く５月１３日にＣＷ追い。１６日には６Ｆ８３秒０の時計が出た。２０日には坂路で５３秒４。３０日も坂路で５２秒０-１２秒０の好時計が出ている。２週前時点でこの素軽い動きだ。輸送にも問題のないタイプだから、今夏も活躍を期待していいだろう。

　強敵は昨年の覇者ジューヌエコールだ。５０キロの軽量だったとはいえ、２着馬に２馬身半の差をつける完勝劇。勝ち時計も前記したように１分６秒８のレコードだった。その後の秋競馬では期待を裏切ったが、本質的には夏馬なのかも知れない。栗東での中間調整も順調で３０日には坂路で５２秒８を馬なりでマーク。活気ある動きは好調時の姿だった。

■東京競馬場ではＧ３ユニコーンステークス

　同じ日曜日には東京でユニコーンＳが行われる。３歳馬限定のダート重賞だ。全日本２歳優駿の覇者ルヴァンスレーヴに、２連勝中のレピアーウィットなど関東勢の層も厚いが、関西期待はグリムだ。今回と同じ東京１６００万ダートの舞台で行われた青竜Ｓの勝ち馬で、負かした相手がスマハマだから価値がある。レースも好位から抜け出し、懸命に追いすがる２着馬を抜かさなかった。息の長い末脚はまさしく東京マイル向き。近年はこの青竜Ｓ組の活躍が目立つから狙ってみたい。（日刊ゲンダイ大阪記者）