6月14日放送の『VS嵐』(フジテレビ系)に、日本カーリング女子チームのロコ・ソラーレが出演。嵐の櫻井翔(36)の世界的な人気ぶりを明かし、話題となっている。
この日は北海道から駆けつけた「カーリング女子チーム」と「嵐チーム」が対戦。番組中盤に人気アトラクション「デュアルカーリング」が行われ、1回戦目は嵐チームが勝利をおさめた。2回戦目に入る前、カーリング女子チームは平昌五輪でインタビュアーを務めた櫻井の印象を語った。
日本チームのメンバーが櫻井から取材エリアでインタビューを受けていると、なぜか中国チームも集合したという。普段は取材エリアを素早く抜ける中国チームだが、櫻井の姿を発見すると、一目見るだけかと思いきや、そのまま中国チームと日本のメンバーで取材を続けたそうだ。
さらにアジアチームも櫻井を発見すると群がるようで、「櫻井さんが来ると混む」と日本メンバーからクレームが。しかし櫻井は「ただ覚えといてください。私は“Sho Sakurai”です」と世界的に人気であることをアピール。嵐のメンバーも「すげーな!」と称賛しスタジオは拍手で包まれた。
この光景に視聴者からは、「世界レベルの翔さん、すげー!」「アジアでの人気がすごすぎる」「嵐って世界的に人気なんだ」「知名度高すぎるだろ」「アジアツアーもしてるけど、ここまで人気だとは」「嵐のメンバーでアジアいったらパニックなりそうだな」「いつのまにか世界的グループになったなぁ」といった声が続出。
「今や嵐はアジアだけではなく、世界的に大人気です。5月7日放送の『YOUは何しに日本へ?』(テレビ東京系)に日本男性が好きなメキシコ人女性が登場。どんな男性がタイプか聞くと二宮和也(35)が映った看板を指さし、“彼の顔は100点満点ね”とコメントしていました」(芸能ライター)
今や世界中から愛される嵐。どこまで嵐は成長するのだろうか。