■「交通事故レベル」大ケガを負った吉村禎章
プロ野球選手にケガはつきもの。長期間のブランクから復活する男たちの姿も感動、感動を呼ぶ。「平成の怪物」といわれた松坂大輔（中日）も、今季４２４１日ぶりに日本球界での勝利をつかんだ。その松坂と同じように、“天才”と称されるも、故障に苦しんだのが吉村禎章（元巨人、現一軍打撃総合コーチ）。非凡なバッティングセンスで２年目から頭角を現し、３年目からは主力打者にまで成長する。
順風満帆なプロ生活を歩んでいたが、７年目の８８年７月６日に悲劇は起こる。３回に通算１００号ホームランを放つメモリアルデーになったが、８回の守備で、レフトフライを捕球した際、センターの栄村忠広と激突。左膝の４本の靭帯のうち、３本が完全断裂という「交通事故レベル」の大ケガを負ってしまう。
「最初は歩行すら危ぶまれていたほどでしたし、治っても後遺症が残るかもしれないといわれていましたし、周囲から“現役は難しい”と囁かれていました。それでも吉村は諦めず、２回の手術を行い、１年以上もリハビリに費やしたんです」（スポーツ紙巨人担当記者）
必死にリハビリをやり遂げ、８９年９月２日、ついにその時がやってくる。「バッター、斎藤に代わりまして吉村」
４２３日ぶりの打席に立つ吉村の姿に、スタンドからは揺れるほどの大歓声。「結果はセカンドゴロでしたが、“史上最も感動するセカンドゴロ”だったと思います」（前同）
“ケガさえなかったら２０００本安打は確実だったのに”と、周囲は後ろ向きなことを言ったが、吉村だけが前を向いた。信じ続けたからこそ、復活を遂げることができたのだろう。
