イモトアヤコ
イモトアヤコ

 7月29日放送の『世界の果てまでイッテQ!』(日本テレビ系)で、イモトアヤコ(32)と歌手の安室奈美恵(40)が初共演。安室の大ファンを公言してきたイモトの言葉が、安室と多くの視聴者を感動させたようだ。

 この日の番組では、「イモトワールドツアー特別編 安室ちゃんと2ショット撮れるかSP」と題して、5月に台湾で行われた安室奈美恵のファイナルツアーをイモトが勝手に追跡。ツアー中の安室と2ショット撮影を狙うという、パパラッチ企画だった。

 まずイモトは、安室が到着する台北松山空港で“出待ち”を敢行。しかし、空港に降り立った安室は、すぐに現地メディアの記者と大勢の台湾のファンに取り囲まれ、2ショット撮影をするどころではなかった。

 続いて、番組スタッフが「宿泊しているホテル(の情報)も入手してます」と告げると、イモトは即座に「バカ野郎!」と激怒。熱烈な安室ファンのイモトは「重々マナーだけは守っていこうね」と、安易にホテルでの出待ちを提案したスタッフを諭した。

 その後、イモトが安室をパパラッチするチャンスは訪れなかったが、イモトは安室のライブチケットを賭けた“ヒップスライディング”に挑戦。イモトは、コンクリートの上を水着姿で引きずられるという過酷なチャレンジに成功し、念願の安室のライブを堪能した。

 こうしてパパラッチ企画には失敗したイモトだったが、安室の歌声を聴いて満足げな様子だった。そんなイモトに、スタッフは「明日、我々は台湾のロケを続行しますので」と宣言。「まだやんのね」というイモトに、スタッフは「ヘビ料理をリポートします」と告げた。

 翌日、イモトは台湾名物のヘビ料理店を訪れたが、実は、その店には安室奈美恵が隠れていた。これは番組が用意したドッキリ企画で、イモトが大嫌いなヘビ料理の食レポをしているとき、従業員にふんした安室がサプライズ登場。驚きのあまり飛び退いたイモトは、チャイナドレス姿の安室に「すごく似合ってます……」と言いながら、動揺が隠せないようだった。

 さらに、安室とイモトの2ショット対談が実現。ファン歴20年以上というイモトは「安室さんに出会えたことで、私の人生は楽しく素晴らしく美しいものになってます」「安室奈美恵さんを好きになったことをすごく誇りに思います」と、安室に直接感謝の気持ちを伝えた。

 このイモトの言葉を、涙を拭いながら聞いていた安室は「ありがとうございます」と礼を述べ、イモトに「今までも今もこれからも、そのままのイモトさんであってほしいなって思います」「きっと私のファンの皆さんも、イモトさん大好きだと思います」と語りかけた。

 一人のファンとして、イモトが安室奈美恵に気持ちを伝えたこのシーンは、多くの視聴者を感動させた。ネットでは「イモトはファンの鑑」「私が伝えたかった想いをすべて代弁してくれた」「ファンの代表として言ってくれるのうれしい!」「何よりもイモトが純粋なファンってことが伝わってくる」「推しに真摯に向き合うイモトに共感」など、イモトの言葉に共感した安室ファンのコメントも目立った。

「この番組内で、安室奈美恵とイモトアヤコが撮った2ショット写真は、7月26日から全国4か所で開催されている、安室の展示会“namie amuro Final Space”の各会場で順次展示されるそうです。こうした公の場所に飾られるということは、安室が言うように、イモトの存在が安室のファンにも認められている証拠かもしれませんね」(芸能誌ライター)――ファンとして至福のひとときだったに違いない!

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