■大河出演は町田啓太の念願だった!?
「いつかは挑戦したかった。時代劇がしたいと言い続けてきたのでテンションが上がった」
これは7月29日に行われた「西郷どんどん!かごんま!キャストトークショー」というトークイベントで、町田が語った言葉だ。どうやら町田の、時代劇にかける想いは、人並み以上だったようだ。同じ劇団EXILEの俳優、青柳翔(33)が、昨年公開の時代劇映画『たたら侍』で主演を務めるなど、仲間からの刺激もあったに違いない。町田はなんと、自身の演じる小松帯刀の墓参りまで行ってきたという。そのことからも、小松帯刀役にかける思いが伝わってくる。
実は、町田がドラマに登場したばかりの頃から、SNSは確かに盛り上がっていた。しかし、「町田くんが大河に出てる!」といった、劇団EXILEファンの声が目立っていたのが正直なところだ。それがどうだろう。最近、町田演じる小松帯刀の登場シーンが増えるにつれて「大河初出演とは思えない」「いかにもできる男」といった、大河ファンからの熱い言葉も明らかに増えてきている。
町田は、2014年上半期の朝ドラ『花子とアン』で、すでに鈴木亮平とも共演している。それゆえ、気心が知れた鈴木との熱いやりとりも今後の見どころだろう。これからも、町田の演技から目が離せない!(半澤則吉)