車、車、車……。ウンザリするほどの車列を避けるための情報を収集！疲労改善術と合わせてお送りする！
行楽に帰省にと、出かける人が多くなる夏休み。気になるのは、高速道路の渋滞だ。車列地獄にハマれば予定が台なしになるばかりか、疲労とストレスも蓄積していく。なんとか避けたいと思うのは当然だろう。そこで、各所から出ている渋滞予想をまとめて本誌が総力分析したところ、衝撃の事実が発覚した（対象期間は８月６日～１７日）。なんと、今年の夏の渋滞は史上最悪と言えるほど、長く、多く、ツライのだ。期間中の１０キロ以上の渋滞は、本誌が予測できただけでも６１２回。最長４５キロの渋滞は、期間中に４回、４０キロ以上の渋滞は８回も出現しそうだ。高速道路事情に詳しい、交通ジャーナリストの村松虎太郎氏が言う。「今年は、お盆休みの１３～１５日と土・日の１１、１２日が連続するため、渋滞の山場が１回のみの集中型。山がいつもより高く、裾野が広いのが特徴です」
５ページ目のグラフが、上りと下りとに分けて、渋滞発生回数を見やすくしたもの。期間中に１０キロ以上の渋滞が２００回以上も発生する下り線は、１１日（土）にいきなり最高潮に達し、１３日（月）まで３日間にわたるピークを形成する。最悪、渋滞を抜けても、すぐに次の渋滞にぶつかる“玉突き渋滞”の可能性も高く、油断禁物だ。「渋滞を避けられない場合に注意してほしいのは、距離だけを見てはいけないということです。東京から各地方に放射状に延びる路線のうち、中央道だけは片側が基本的に２車線なんです。片側が３車線の東北道や東名よりも車の進み具合は遅く、ストレスは非常に強いといえます」（前同） 東名・下りの場合、御殿場（静岡県）まで抜ければ、あとは新東名が開通し、複線化しているため、大規模な渋滞はほとんど予想されていないことも考慮したい。
一方、上り線は、８月１０日（金）から混雑が顕著となり、１４日（火）を最高潮とした１３日～１５日がピークとなる。一般的な連休最終日となる１５日（水）には１０キロ以上の渋滞が４５回、２０キロ以上が１６回も予測されており、この日に渋滞を避けるのは至難の業だ。東北道で２０キロ以上の渋滞は４回発生するとされ、やはり、“玉突き渋滞”には注意したい。これに続くのは名神の３回。関越道は２０キロ以上の渋滞予測は２回に留まっているが、最長４０キロと刺激的だ。
本誌の２つの表は上りと下りだけのものだが、気をつけたいのは外環道や圏央道、北関東道や東海環状道といった“上下の区別がない路線”だ。比較的新しい路線ということで知名度は低いものの、開通以来、交通量が増加していて、今夏も多くの渋滞が想定されている。「これらの路線にはＳＡやＰＡの設置数が主要高速より少ないことが課題となっており、ガソリンの残量やトイレには気をつけてほしいですね」（同）
