笑福亭鶴瓶
笑福亭鶴瓶

 夏に入ってから新キャストが続々と登場し、話題を集めている大河ドラマ西郷どん』(NHK)。鈴木亮平(35)が演じる主人公の西郷吉之助もすっかり威厳のある男となり、これからがますます楽しみだ。8月12日の放送は、笑福亭鶴瓶(66)が演じる岩倉具視が、本格的に登場した注目回だった。まずはその内容を振り返ってみよう。

 一橋慶喜(松田翔太/32)と朝廷を切り離そうと、西郷吉之助は暗躍していた。吉之助と大久保一蔵(瑛太/35)は、立場が近い公家の岩倉具視に近づくが、翻弄されてしまう。そして、岩倉の家で桂小五郎(玉山鉄二/38)と相対し、桂と一蔵が一触即発の状態となるが、岩倉がその間に入って仲裁する。吉之助はその後も岩倉の元に残り、説得しようとするが……。

 岩倉具視は明治政府の重鎮で、近代日本史を語るときに外せない偉人であることから、『西郷どん』でも大活躍が期待される。今回、この大役を担うのが笑福亭鶴瓶だ。ふだんはバラエティでの活躍が目立つが、これまでも2005年に宮藤官九郎(48)の脚本で話題になった『タイガー&ドラゴン』(TBS系)や、13年の大ヒットドラマ『半沢直樹』(TBS系)といった人気ドラマに多く出演している。クセがありながらも熱い芝居をする俳優としても定評がある。それゆえに、今回の岩倉具視役にも注目したいのだが、この岩倉役、大河ドラマではかなり特別な役どころなのだ。

 というのも04年の『新撰組!』、08年の『篤姫』、13年『八重の桜』と、近年の岩倉具視役がどういうわけか、お笑いジャンルのタレントが担当しているのだ。大河にこんなバラエティ枠があったとは驚きだ!

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