ジャニーズ事務所所属の風間俊介（３５）が、１０月より日本テレビ系の朝の情報番組『ＺＩＰ！』の総合司会に起用されることになった。これまで数々の不幸なスキャンダルを生んできた同番組だけに、ある心配の声が業界内で上がっている。
「『ＺＩＰ！』は、５月に強制わいせつ容疑で書類送検され、ジャニーズ事務所を退所した元ＴＯＫＩＯの山口達也が、月曜日と水曜日のメイン司会を務めていた番組。山口は今年４月、騒動のあとに番組を降板しましたが、その司会の枠は“空席”となっていました。先日、『週刊女性』（主婦と生活社）がその後釜に風間が就任すると報じましたが、そうなると聞いています。番組としても、山口のイメージを払拭するためにも、現在ブレイク中の風間がやってくれるのは万々歳でしょう」（日テレ関係者）
日テレにはメリットだらけの今回の風間俊介の『ＺＩＰ！』新司会就任。だが、これにはジャニーズサイドの思惑もあったという。
「というのも、山口以降も、ＮＥＷＳメンバーらのスキャンダルが続いたジャニーズとしては、なんとしても朝の顔を作って、世間からの評価を挽回したいという思いがあったんです。今年３月に『あさイチ』（ＮＨＫ）から、国民的人気を集めていた井ノ原快彦（４２）も卒業してしまいましたから、“第二のイノッチ”を立てるタイミングをずっと画策していたようなんです」（前同）
山口の後を引き継いで、『ＺＩＰ！』の司会を担当するという風間俊介といえば、“ジャニーズの異端児”。どのグループにも属さず、俳優として独自の地位を確立したタレントなのだ。
「９９年のドラマ『３年Ｂ組金八先生』（ＴＢＳ系）では心に大きな闇と歪みを抱える少年・兼末健次郎役を熱演し、１２年のＮＨＫ朝ドラ『純と愛』では最後は寝たきりのシーンで終わった、ヒロインの夫役として出演。ＮＨＫ大河ドラマ『西郷どん』では主人公の盟友である橋本左内の非業の死を演じきり、いずれの作品でも幅広い視聴者層に、確かな演技力と圧倒的な存在感を見せつけてきました」（芸能誌記者）
また、風間は２０１４年から『ブレイクスルー ハートネットＴＶ』（Ｅテレ）でキャスターを担当するなど、司会としても活躍。２００１年から２００８年までの『裸の少年』（テレビ朝日系）では後輩ジャニーズを仕切り、個性を引き出す司会力を見せつけた。
また、風間は抜群のコメント力で知られている。ツワモノぞろいの芸能界で、タレントたちがこぞって絶賛しているのだ。今年４月よりレギュラー出演する『林修のニッポンドリル』（フジテレビ系）では、放送に先駆けて行われた取材会で、司会の林修氏（５２）が風間について、「とにかくコメント力が高い。どうやってそのコメント力を鍛えているのか」と激賞。共演する千鳥のノブ（３８）も、「風間くんだけ本番中にプロデューサーからインカムが渡されているんじゃないかと思った。そうじゃないとおかしいぐらい、的確なコメント」と褒め称えていた。
「演技ができて司会もできる。そしてスキャンダル性がまったくない風間俊介は“ジャニーズの新看板”になりうる人物。ですが、心配な点がひとつ。それは彼に“ＺＩＰの呪い”が振りかからないかどうかなんです。『ＺＩＰ！』といえば、強制わいせつ容疑の山口達也はもとより、木曜ＭＣを務めるココリコの田中直樹（４７）が１７年５月に小日向しえ（３８）と離婚しましたし、今年３月まで火曜ＭＣを務めていたＥＸＩＬＥのＭＡＫＩＤＡＩ（４２）は１６年１２月に交通事故に遭い、肋骨骨折や肺挫傷などの重傷を負いました。さらに番組スタート時から出演している鈴木杏樹（４８）は、２０１３年２月に夫が急逝。総合司会の川島海荷（２４）も、１７年１０月にＴＢＳ局員との“不倫てつなぎデート”をスクープされ、その都度ネットでは“またもＺＩＰの呪いのせいだ”と騒然となっています。番組に関わる人が何かしら不幸な目にあっている。風間もひょっとして……と早くも心配している人は少なくありません」（前同）
はたして、呪いを乗り越えて、ジャニーズの新たな看板になれるのか。
芸能界屈指のディズニーランドマニアでも知られる風間だけに、ＺＩＰの呪いに対抗して、夢と魔法の国に頼るのもひとつの手かもしれない。
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