■大相撲秋場所の優勝争いは!?
――ライバル意識が友情に変わったんですね。さて、今場所の優勝争いに目を向けてみたいと思います。
武 横綱、大関陣がどこまで出るかという部分もあるけれど、唯一、優勝経験がない高安（２８）が、不気味な存在だな。突き押し相撲がツボに入れば強いし、彼はまだ２０代でしょ？ 初優勝は大いにあるんじゃないかと見ているよ。それと栃ノ心（３０）。足の状態も回復してきていると聞いているし、あの腕力はすごいよ。組んだときの強さは一番じゃないの？
この２人に続くのが、御嶽海だな。前にも言ったように序盤戦で波に乗れれば１１勝はすると思うし、途中休場する力士が出てきたら優勝の可能性もある。次が横綱の鶴竜。先場所はどうして休場したのか、よく分からないけど（笑）、鶴竜の場合も前半戦がカギになるだろうね。
――横綱が４番手ですか？
武 しょうがないよ（苦笑）。とにかく今の横綱は簡単に休場しすぎなんだよ。休場するくらいなら、引退したほうがいいんだよ。俺が横綱のときは、休むなんて頭になかったから。熱があっても出たしね。稽古をやっていると、病気だから休むなんて発想が出てこない。ダラダラ相撲を取っているから、長く現役を続けられるんだよ。３人の横綱は全員３０代だろう？ 世代交代のときなんじゃないかな。長く横綱を張っても意味がないというのが俺の持論。自分の力が出なくなったらスパッと引く。そして後進に道を譲るのが相撲界だよ。
――では次の横綱候補は？
武 ウ～ン、今はいないな。横綱になれる力士というのは、相撲を見れば分かる。まず、自分の形を持っている。そのうえで、相手に合わせて何でもできる。高安、御嶽海はまだ形が決まっていないから、難しいだろうね。豊山とか朝乃山とかの若い力士が、もうちょっと上に来てから考えるよ。
混戦必至の秋場所。賜杯を抱くのは誰なのか――？
武蔵川親方（元横綱・武蔵丸）１９７１年５月２日生まれ。アメリカ合衆国ハワイ州オアフ島出身。第６７代横綱。８９年秋場所で初土俵。９１年に新入幕し、９２年に小結、９４年に大関に昇進。９９年、横綱に昇進。２００３年に引退し、一代年寄・武蔵丸として後進の指導に当たった後、１３年に年寄・武蔵川を襲名。武蔵川部屋を再興する。
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