「会見が終わった時に、“一面どうすればいいんだよ……”と頭を悩ませましたよ」
そう嘆くのは、スポーツ紙のデスク。９月２５日、大相撲の貴乃花親方が突然の引退会見を開いたことで、マスコミは騒然とした。とりわけ“最大の被害者”だったのがスポーツ紙。というのも、
「会見が行われた時点で、広島カープのマジックは１。カープが勝つか、負けても２位のヤクルトスワローズが敗れればセ・リーグの優勝が決まることになっていたわけです」（前出のスポーツ紙デスク）
明日の優勝はカープ優勝――と思っていたところに飛び込んできた貴乃花の強襲。スポーツ新聞各紙は、前出のデスクからも分かるように、頭を悩ませていたのだ。
「普通に考えればカープなんですが、３連覇ということで、少し目新しさに欠けるところもあって……。“カープが負けて優勝したら貴乃花で行くべきだ！”という声もあり、社内でも意見が割れていましたね」（スポーツ紙整理部記者）
結局、カープは敗れ、ヤクルトが土壇場で逆転勝利を収めたことで、２５日の優勝はなくなり、翌２６日のスポーツ紙の一面には貴乃花の文字が躍った。なんとかキレイに納まり、記者たちは胸を撫で下ろすこととなったが、貴乃花親方には“前科”がある。
「１９９２年の日本シリーズは黄金期の西武ライオンズと、野村克也監督率いるヤクルトが激突し、“史上最高の日本シリーズ”といわれるほどの熱いシリーズでした。１０月２６日の第７戦で勝利を収め、日本一に輝いたんです。ところが……」（前出のスポーツ紙デスク）
翌１０月２７日のスポーツ紙一面の見出しを飾ったのは、「西武日本一」ではなく、「貴花田・宮沢りえ婚約」だった。
「当時の貴花田は２０歳で、兄の若花田とともに大相撲ブームを牽引していました。宮沢りえも、１９歳で人気絶頂の時でしたから、ビッグカップルの誕生に、大フィーバーとなりました」（女性誌記者）
だが結局、２人はわずか２か月で破局。西武はその割を食う形となったわけだ。
「西武は今年、１０年ぶりのペナント制覇に向けて首位を快走しています。カープは“貴乃花親方クラッシュ”をかわしましたが、もし貴乃花親方に続報があれば、西武が再び“被弾”してしまう可能性もあるかもしれません」（スポーツ紙記者）
再び貴乃花親方が一面を掻っ攫わないか、やきもきする西武ファンが増えている。
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