全権を委ねられた指揮官がついに本格始動。しかし、その独裁ぶりに早くも内紛の動きが――。衝撃の内部事情！
低迷が続く巨人軍を復活させるべく、白羽の矢が立った原辰徳新監督（６０）。今回が３度目の登板となる原監督は、過去に優勝７回、うち日本一３回という巨人史上屈指の名将。立て直しを託すには申し分ない実績を持ち合わせているが、球団はその手腕をさらに引き出すべく、大きなサポートを約束した。「就任会見で、山口寿一オーナー（６１）は“チームに関しては原監督にすべて、お任せする”と明言。チーム編成をすべて掌握する“全権監督”が誕生しました」（スポーツ紙デスク）
確かに、危機的状況をスピーディに改革するためには、全権監督によるトップダウンは効果的だろう。しかし、これが原政権の火種にもなりかねないという。「原監督の独断により、カヤの外に置かれてしまった人たちがいるのも事実。原監督の権限が強すぎるあまり、反発どころか“大反乱”の恐れすら出てきてしまっているんです」（前同）
その兆しが見えたのは、１０月２３日に発表された来季のコーチングスタッフ。コーチ経験のない人材が多く登用された一方、高橋由伸前監督（４３）時代から続投したメンバーのほとんどが、かつての原政権でコーチを務めた“原一派”ばかりなのだ。「“助さん格さん”といわれた村田真一（５４）、斎藤雅樹（５３）両コーチこそ辞任しましたが、吉村禎章（５５）、木村龍治（４８）など、原政権おなじみの面々は続投。しかも昨年退団したばかりの後藤孝志（ ４９）、秦真司（５６）まで入閣している。２人がたった１年で復帰できたのは“原一派”だからこそでしょう」（スポーツ紙ベテラン記者）
これまでの原政権でも、たびたび批判されてきた“お友達内閣”は、今回も健在だったのだ。
■鹿取義隆前ＧＭが粛清
原全権監督の恩恵を授かる者がいれば、粛清される者もいる。その筆頭は鹿取義隆前ＧＭ（６１）だろう。鹿取氏が巨人のＧＭに就任したのは２０１７年の６月。球団初となる選手経験者のＧＭだったが、たった１年あまりでクビを切られたことになる。「表向きは成績不振の責任を取った形ですが、１年で成果が出るはずもない。原監督との関係性の悪さから切られたと、もっぱらです」（巨人番記者）
原監督と鹿取氏の確執。鹿取氏は０２年、原第一次政権が発足した際に、ヘッドコーチとして入閣した。「鹿取ヘッドは先発ローテや継投など、投手起用に手腕を発揮し、チーム防御率は３.０４でリーグトップに。巨人は日本一となり、鹿取ヘッドは原監督以上に称賛されました。しかし、これで２人の関係はギクシャクしてしまったんです」（前同）
それを証明するかのように、鹿取氏は翌０３年のシーズン中、ヘッドコーチからブルペン担当コーチへと“降格”している。「これは投手起用法で原監督と衝突したからといわれています。しかも鹿取さんはシーズン終了前に退団していますから、両者の溝は相当なものだったはず。ちなみに、この年、チーム防御率は４.４３と惨憺たるものでした」（同）
今回、またしても原監督に巨人を追い出された鹿取氏の心中は、さぞかし穏やかではないことだろう。
