きたる２０１９年は国民的映画シリーズ『男はつらいよ』誕生５０年の年。これにちなんで、約２２年ぶりとなる第５０作目の新作の製作が発表された。そんな“寅さん記念イヤー”に先駆け、歴代マドンナたちの魅力と、その私生活を検証したい。
山田洋次監督（８７）の新作映画『男はつらいよ ５０ おかえり、寅さん（仮題）』は、１９年末に公開予定。存命中のレギュラー出演者らによる新撮パートと、渥美清（１９２８〜９６年）も出演する過去映像とを織り交ぜた構成になるようだ。
さて、この新作の出演者の中に、シリーズのファンにはうれしい名前があった。第１１作『〜寅次郎忘れな草』（７３年）で、売れないキャバレー歌手・リリー役を演じた浅丘ルリ子（７８）だ。盛り場から盛り場を渡り歩く彼女は、それまでのマドンナとは何かが違った。「リリーは寅さんと同じ体温を持っていて、根無し草的なところがある。そんなことから、２人は惹かれ合ったんですね」（映画評論家・秋本鉄次氏）
リリーはファンからの人気も高く、第１５作『〜寅次郎相合い傘』（７５年）、第２５作『〜寅次郎ハイビスカスの花』（８０年）にも登場した。ここでは「結婚してもいい」という気持ちを口にするが、ヤボな寅さんはそれをはぐらかし、観る者をヤキモキさせている。
その後もファンが望み続けた再登場は、１５年の時を経て第４８作『〜寅次郎紅の花』（９５年）で実現。「撮影時、渥美さんがあまりに痩せ細っていたことから、浅丘さんは“これが最後の作品になるかもしれない”と感じたといいます」（映画雑誌記者）
観客も、出演者の高齢化からシリーズの終焉が近いことは察しており、今度こそハッピーエンドを願ったが……。「浅丘さんも、リリーと寅さんの結婚を望んだそうです。ただ、山田監督には、なんとか５０作目までは作りたいという意図があり、そうならなかった」（前同）
そして、公開から約半年後に渥美清は永眠。浅丘の予感通り、『〜寅次郎紅の花』は最後の完全オリジナル作品となった。なお、その後、過去の作品と新撮シーンを再編集した第４９作『〜寅次郎ハイビスカスの花 特別篇』（９７年）も公開されている。
リリーを演じた浅丘は１４歳の頃に映画界入り。以後、日活の看板女優に成長していく過程で、激しい恋をしていたことを近年になって告白している。「デビューから約３年後に小林旭（８０）と出会い、“運命の人”だと感じ、事実婚のような関係になったとか」（芸能プロ関係者）
若きマイトガイも、彼女には相当入れあげたが……。「彼女の父親に結婚を強く反対され、破局することになったとか」（前同）
そして、浅丘は７１年に俳優の石坂浩二（７７）と結婚。婚姻関係は長く続くが、石坂の不倫もあり００年に離婚。そして、離婚後もオンナであり続け、すぐに２０歳年下の大衆演劇俳優・松井誠（５８）と熱愛関係に。さらに７２歳の頃には、石原プロ所属の俳優・金児憲史（４０）との交際報道もあった。「最近は、テレビドラマ『やすらぎの郷』（テレビ朝日系）で石坂浩二と再共演。さらに、小林旭とデュエット曲をリリースするなど、ある意味でリリー並みにキモが座ったところを見せています」（同）
