鈴木亮平（３５）が主演した大河ドラマ『西郷どん』（ＮＨＫ）の最終回が、絶賛されている。ＮＨＫの木田総局長は定例会見で「素晴らしいドラマを作ってくれた」と賛辞を送っていた。局の人間が公の場で称賛するとは相当なことだ。平均視聴率は１２.７％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）と大河ドラマ史上３番目の低さで、時代考証の甘さなども指摘された作品だったが、あまりにも見事だった最終回のおかげで満足度は高かった。まずはその内容を振り返ってみよう。
自身の死に場所として、故郷の鹿児島を選んだ西郷隆盛（鈴木亮平）。宮崎の延岡から鹿児島の城山まで１４日かけてたどり着き政府軍に抵抗するものの、劣勢が続き残りの兵士の数は３００人程度になっていた。そして城山に立てこもった西郷のもとに、総攻撃の命令をくだしたという手紙が届く。その手紙は大久保利通（瑛太／３５）からのもので、西郷の降伏を条件にその命は助けるという、一文が書かれていた。隆盛は手紙を破き、降伏しないという道を選ぶ。そしていよいよ、最後の戦いの幕が開くのだった……。
最後の戦闘を前に、「チェストー、気張れー！」とお決まりの名ゼリフで仲間たちを鼓舞する西郷の姿、そしてその死を受けて、「吉之助さぁ」と叫ぶ大久保利通、２人の姿にグッときた。ほかにも西郷の死を悼む人々の姿がしっかり描かれていたことで、涙腺は崩壊。島津久光（青木崇高／３８）や徳川慶喜（松田翔太／３３）、勝海舟（遠藤憲一／５７）、さらには愛加那（二階堂ふみ／２４）らの懐かしいキャラが再登場し、それぞれが西郷に想いを馳せ、感動を呼んだ。西郷隆盛という男が、多くの人を愛し、多くの人に愛されてきたことを表す、素晴らしい最終回だったのではないだろうか。
しかし、最も感動的だったのは、大久保利通が自身の死に際に西郷を回想するシーンだ。死にゆく大久保が思い出したのは、西郷と一緒に薩摩を出ていく場面だった。これは第１３話のラストシーンだったが、この第１３話をあらためて考えるとさらに涙が止まらなくなる。
