宇多田ヒカル、浜崎あゆみも！「平成」を彩った歌姫たちの現在とは
引退した歌姫がいれば、いまだ現役バリバリの歌姫もいる。２０１８年１２月９日にデビュー満２０周年を迎えた宇多田ヒカル（３５）だ。１９９８年の同日、１５歳のときにシングル『Ａｕｔｏｍａｔｉｃ』でデビューすると、いきなり２００万枚超えのダブルミリオンを記録。ファーストアルバム『Ｆｉｒｓｔ Ｌｏｖｅ』は７００万枚以上を売り上げ、国内アルバムセールス記録歴代１位という日本音楽史に残る金字塔を打ち立てた。
その後も立て続けにヒットを飛ばすも、２０１０年に突如“人間活動”宣言し、翌年以降の活動休止を発表。しばらくは表舞台から遠ざかっていたが、１６年に音楽活動を再開すると、８年ぶりとなる６ｔｈアルバム『Ｆａｎｔôｍｅ』を発表。翌年には７ｔｈアルバム『初恋』を発売、そして１２年ぶりとなる最新の国内ツアーでは１４万人を動員するなど、精力的に活動している。
現在もツイッターのフォロワー数は約２９０万人と、女性ミュージシャンの中では国内ナンバーワン。私生活では２度の離婚を経験し、シングルマザーとなった彼女だが、音楽家としての才能は衰えることを知らず、いまだその人気は健在だ。
この宇多田、そして椎名林檎（４０）と同じ「１９９８年デビュー組」の歌姫として忘れてはならないのが、浜崎あゆみ（４０）だ。モデル、女優としての活動を経て、シングル『ｐｏｋｅｒ ｆａｃｅ』で歌手デビューすると、自ら作詞・作曲を手掛けた楽曲が若い女性たちを中心に支持を集め、次々ヒット。愛らしいルックスやファッションも相まって、「女子高生のカリスマ」として“あゆ”ブームを巻き起こした。
２０１２年には、ソロアーティストとして史上初のシングル・アルバム総売上５０００万枚を突破するなど輝かしい記録を誇り、平成を引っ張ってきた歌姫の１人であることに疑いの余地はない。が、最近ではインスタグラムの投稿ばかりが取り上げられ、本業以外での話題が目立つ。
しかし、ここにきてファンを喜ばせたのが、音楽番組（１８年1２月５日放送のフジテレビ系『２０１８ ＦＮＳ歌謡祭』）の中で、浜崎が宇多田のヒット曲『Ｍｏｖｉｎ’ｏｎ ｗｉｔｈｏｕｔ ｙｏｕ』のカバーを披露したことだ。２００１年のアルバム同時発売時には「歌姫」対決が話題になるなど、何かと比較されることの多かった２人。時を超えた異例のコラボは、ＳＮＳ上でも「最高」「懐かしい」「感慨深い」と大きな反響を呼んだ。
あの頃、誰もが憧れた歌姫たち。表舞台から去る者、変わらず歌い続ける者……デビューから２０年余の時を経て、三者三様の「平成の終わり」を迎えているようだ。
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