連続テレビ小説『まんぷく』（ＮＨＫ）は、残り１か月の放送を残すだけとなった。福子（安藤サクラ／３３）と立花萬平（長谷川博己／４１）を中心に即席ラーメンを開発した彼らだが、まだまだドタバタの真っただ中。物語最終盤にどのようなドラマを展開するか要注目だ。ここでは２月２３日の放送を振り返り、残り１か月の注目ポイントを考えてみたい。
世良（桐谷健太／３９）は「まんぷくラーメン」のまがい物が横行していることを、福子たちに告げる。萬平や真一（大谷亮平／３８）たちはこれを検証するが、どの会社も劣悪なラーメンばかりだった。しかし１つの会社だけ、まんぷくラーメンに近いクオリティを実現していることが発覚。それにはある従業員の不自然な早期退職が絡んでいた……という展開だった。
産業スパイにより、まんぷくラーメンの技術が盗まれていたという衝撃的な回だった。ラーメンができたからといって幸せに一直線ではなく、このようにさまざまな苦労が待ち受けているのが、実に『まんぷく』らしい。
また、この放送回では、世良と真一の２人が、悪徳ラーメン会社に乗り込むというシーンに爆笑した。健康食品「ダネイホン」を作ったときにも同じようにこの２人が悪徳業者に押しかける場面があり、完全にあのシーンに乗っかっていたのだ。しかも前回はおとなしすぎた真一が、今回は大激怒するというまさかの展開だったのが興味深い。
朝ドラは半年という長きにわたるドラマだからこそ、回想シーンや今回のような「テンドンネタ」は視聴者を喜ばせてくれる。先週の放送で作られたまんぷくラーメンのＣＭは、物語前半で毎日のように流れていたダネイホンの広告ナレーションを彷彿とさせたし、萬平がニセモノにに怒り狂うシーンも何度見てきたか分からないが、既視感たっぷりなのが逆にいい。視聴者が「ああ、そんな場面あった」「懐かしい」と感じるサービスシーンは、まだまだ用意されているのではないだろうか。
そこで今後、注目したいのが「再登場」だ。コックの野呂（藤山扇二郎／３２）は登場したが、ほかにもぜひ登場してほしい人がいる。
