■広島カープは伝統的にクセモノを輩出
伝統的にクセモノを輩出するのが広島。丸は巨人に移籍したが、田中広輔、菊池涼介、野間峻洋の“魔の三人衆”は健在だ。
「田中は開幕の巨人戦でも、3回に巨人先発の絶対的エース・菅野智之に9球、6種の球種を投げさせる粘りよう。菅野攻略のキッカケを作りましたよね。巧打と天才的な守備の菊池は今年もやるでしょう。今年で5年目の野間も広島らしく、いやらしい。クセモノぞろいの広島と、戦力を大幅にアップさせた巨人が優勝を争うことになりそうです」(前出のスポーツ紙記者)
そして広島のクセモノといえば、達川光男氏を忘れてはいけない。「達川もノムさんと同じく、ささやき戦術の使い手。私生活に関することや世間話で打者を撹乱するんだけど、独特の広島弁がユーモラスで、つい力が抜けてしまうんだよね」(ベテラン記者)
また、達川は、かすってもいないボールを「デッドボールだ」とアピールするので有名だった。「試合後でも“ホンマに当たってる。記者さんはデッドボールの怖さを知らんからいろいろ言うけど、選手は命懸けじゃけん”と言ってたけど……(笑)」(前同)
藪氏は最後に、こう締めてくれた。「“クセモノ”と呼ぶのは、僕らの間では褒め言葉なんですよ」
クセモノに注目して見れば、プロ野球は100倍おもしろくなる!