■今後も合流はなし？
しかし、この４月２７日から『中居正広のニュースな会』（テレビ朝日系）が、５月３日からは『新・日本男児と中居』（日本テレビ系）と、今後、中居の“冠番組”が続々スタートする。そのため、中居のジャニーズ退所、新しい地図への合流は、しばらくないと見られているのだ。
「『文春』の報道によると、中居はすでにジャニーズに契約更新の意思表示をしているそうです。ただ、ファンからの反発を恐れ、ジャニーズに残留することを公言はしていないと。一連の“匂わせ”発言も、これまでの好感度を下げないためでしょう。２０１６年のＳＭＡＰ解散騒動の際には、木村拓哉（４６）とそれ以外の４人の意見が割れ、解散に至ったとされています。結果、木村１人が悪者として批判を浴びました。中居も当初は顧問弁護士に対し、はっきりと退所の意思を伝えていたといいますが、結局、木村とともにジャニーズに残留しています」（前出の芸能プロ関係者）
芸能プロ関係者は続ける。
「中居が稲垣、草なぎ、香取の３人を裏切る形で残留を決めたのは、テレビに出続けたいと考えたからでしょう。ジャニーズを辞めたら新しい地図の３人のように、中居も地上波からは“追放”される。キー局は“嵐”他、人気グループを抱えるジャニーズとけんかはできないですからね。現在、中居の仕事は地上波番組の司会業のみ。それを剥奪されれば、事実上の引退ですからね。
“匂わせ”発言を繰り返す中居に対して、新しい地図の３人は冷ややかで、ＳＭＡＰの育ての親で、３人とともにジャニーズ事務所から独立した、元ＳＭＡＰマネージャーのＩ女史も、中居との合流をＮＧにしているといいます。Ｉ女史はジャニーズ時代からかわいがっていた山下智久（３４）やＫｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２のメンバーなどとは、今でも親交があり、Ｉ女史派だったタレントとは秘密裡に会うこともあるそうです。しかし、近しい関係者には中居だけでなく、“今の３人以外は、ジャニーズ事務所出身のタレントを入れない”と言っているとか。
それはジャニーズとの深刻な対立を避け、そして、稲垣、草なぎ、香取の３人を守るためでもあります。中居がジャニーズを退所して新しい地図に合流することになれば、中居はテレビに出られなくなり、新しい地図も攻撃を受けることになるかもしれない。双方にとって何もいいことがないため、中居の合流はＮＧになっているといいますよ」
ＳＭＡＰの５人、いや、新しい地図の３人と中居の共演だけでも見たいものだが、しばらく実現することはないのだろうか。
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