番組で共演する女子高校生に泥酔状態でキスを迫ったという強制わいせつ事件を報じられ、ＴＯＫＩＯの山口達也が都内で会見を開いた日からちょうど１年がたった。
昨年４月２６日の午後２時、会見を開いた山口は、メンバーに対しての思いを涙ながらに告白。「ジュニアの頃を入れると３０年。同じ人生の半分、彼らと戦ってきて、助けて助けられてここまできた。しかし、私の身勝手な件で彼らがどれほどつらい思いをしているのかを考えると、どうしていいか分からない」と語った。
続けて、「彼らを信じて、もし待ってくれている場所、私の席がそこにあるのであれば、またＴＯＫＩＯとしてやっていけたら……」と話したが、山口は５月６日にＴＯＫＩＯを脱退し、ジャニーズ事務所からも解雇された。
１年たった今も、山口の復帰の気配はなく、４人となった『ザ！ 鉄腕！ ＤＡＳＨ!!』（日本テレビ系）では過去の映像を含めて、山口の姿はおろか、名前すら出していないが、ときおり番組のナレーションなどで山口を連想させる発言が繰り出される。
昨年６月１７日の放送では、フトモズクの採集中に、城島茂（４８）がおなじみのダジャレを披露したが、長瀬智也（４０）はこれをスルー。これまで同番組では山口がツッコミ役に回ることが多かったためか、ここで「ツッコミ不在」というテロップが入り、番組ナレーションは「これからは、こんなのも拾っていかねば……」と、山口がいないことを改めて確認するような発言をしていた。
その翌週の６月２４日の放送でも、山口の存在を匂わせるナレーションがあった。この日の番組は「ＤＡＳＨ島」の開拓をする内容で、ＴＯＫＩＯの４人が参加。だが“棟梁”と呼ばれていた山口がいないことで反射炉の修復作業が難航。松岡昌宏（４２）は重さ２５０キロの屋根を持ち上げると、「きっつい、腰！」「オレと長瀬なんて“ライガとフウガ”だよ。『北斗の拳』に出てくる」と、石塊を支えたまま非業の死を遂げた漫画のキャラクターに自身をたとえた。すると番組ナレーションは「これ以上、メンバーが減っては困る！」とコメントしたのだ。
さらに８月５日の放送では、こんな自虐ネタも。城島が海にボードを浮かべて水上でヨガを行う「サップヨガ」に挑戦したときのこと。「これ効くわ～」とサップヨガの効果を感じる城島だったが、そのとき、ボードと岩を結んでいたロープがほどけるというアクシデントが発生してしまった。城島を乗せたボードがみるみる沖に流されていくシーンで、「このままでは はるか沖へ」「リーダーがグループ離脱となってしまう！」とナレーションが流れ、ここでも山口の離脱をイメージさせたのだった。
