昭和、平成を駆け抜けたスーパースター２人が、令和の幕開けに顔をそろえた。 元号が変わった５月１日、プロ野球のレジェンド・長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督（８３）と、ロックのカリスマ・矢沢永吉（６９）が、それぞれスポーツ紙の全面記事に登場したのだ。
「２人は単独インタビューという形で、新時代への思いを語っていました。日本が誇るヒーローの存在感や情熱は、まだまだ健在でしたね」（全国紙記者）
インタビューの中で、矢沢は“歌える限りはやめたくない”と、きっぱり。老いてもロックシンガーを続けると宣言した。「いつかは現役でやれなくなる日が来る。それでも今は、進むべき道があるかどうかが大事だと語っていました。７０歳を迎えても現役を貫けるのは、そんな強い信念からでしょう」（前同）
一方の長嶋氏もブレない。新時代の抱負として口にしたのは、“常勝巨人の復活”だった。
「昨年、長らく入院生活を送ったミスターが見事に復活できたのは、ズバリ“巨人愛”のおかげ。またグラウンドに立ちたいという一心で、厳しいリハビリをこなしてきたんです。ミスターのバイタリティの源は、野球への情熱を持ち続けていることに尽きると思います」（スポーツ紙デスク）
音楽とスポーツの違いはあるが、今なお現場にこだわる２人。その言葉に共通点は多い。
「ミスターが、令和という元号に“新しい挑戦を”という願いを感じると語れば、永ちゃんは“令和はもう一度ロックに戻ればいい”という言い回しで、脱・平成を説いていた。これだけの大物が今なお変化を恐れていないのは、すごいことです」（前出の全国紙記者）
また、矢沢は平成が便利になりすぎた時代だったと分析し、“近道をしたら近道にやられる”とも警鐘を鳴らしている。
「矢沢は、令和が“人間感”の時代になることに期待を寄せていました。機械ではなく、人の心と向き合うのが、今の日本に必要なことだと考えているようでしたね」（芸能記者）
そんな矢沢の思いに応えるかのように、長嶋氏も巨人の選手たちへ“令和はファンをたくさん喜ばせてほしい”とエールを送った。
「ミスターは以前、時代や世代で人間関係が変わってしまっても、“不変なのは熱意”と語っていました。現役時代から、何よりファンのことを第一に考えてきたミスターです。選手たちには、常に気持ちを持ってプレーしてほしいということでしょう」（元番記者）
いつまでもかっこよく、我々の前に立ち続ける２人のカリスマ。その生きざま、見習いたいものだ。
現在発売中の『週刊大衆』５月２７日号ではこの他に広瀬すずの成長にスポットを当てた、ＮＨＫ連続テレビ小説『なつぞら』のヒットの秘密についての特集記事など、芸能企画を多数掲載している。
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