■頭を丸め、ヒゲをたくわえた風貌に変化
『女性セブン』では現在の山口の姿もしっかりとカメラでとらえている。
「1年前とはまったく風貌が変わっていて驚きました。山口は頭を丸め、耳元からあごにかけてヒゲをたくわえている。写真ではサングラスをかけていることもあり、よく言えばEXILEのATSUSHI(39)のような見た目。ただ、髪とヒゲがボサボサしているので修行僧のようにも見えます。路上に座り込んでいる写真も掲載されていますが、とてもあれが芸能界のド真ん中で活躍していた山口達也には見えないですね。それくらい衝撃の写真ですよ。
これだけ外見を変えたのは、山口だとバレることなく療養に専念するためなのかもしれませんが、ショックは大きいです……」(芸能プロ関係者)
記事では、山口は1年にわたって治療を続けており、体調は上向いているということだが、今も心身の状態は万全ではないと伝えている。
「双極性障害は、いざ治療を始めても病状が穏やかになるまで4~5年はかかるそうです。ここ最近、復帰説が盛り上がっていますが、山口を取材している周辺から聞こえてくるのは“復帰は相当難しそう……”“復帰するにしても想像以上に長い年月がかかるのではないか”という心配の声ばかり。
“手が小刻みに震えていた”とも報じられた今回の『女性セブン』の記事から分かるのは、近い将来の復帰などとても不可能ということでしょう。懸命に治療、リハビリに励む山口にとっては、むしろ今、復帰説を出されるのは迷惑なんじゃないでしょうか」(前出の芸能プロ関係者)
現在は信頼する実兄の全面協力のもと、治療を続けている山口。まずはしっかりと療養して、体調が回復することを願うばかりだ。