中野次郎選手
中野次郎選手

 東京支部の実力派レーサー、中野次郎選手(ナカノ・ジロウ 登録番号4075 86期 1981年5月26日生まれ 身長171センチ 血液型O型)。5月31日からG1赤城雷神杯(ボートレース桐生)、SGレースは6月18日からグランドチャンピオン(ボートレース多摩川)に出場予定だ。

「年齢を重ね、チャンスも減っている中、G1に呼んでいただき、ありがたい限りです。少ないチャンスをものにできるよう、精一杯頑張ります。また、多摩川グランドチャンピオンに関しては、多摩川でSGに出る最後のチャンスだという意気込みで頑張ります」と気合いが入る。

 中野選手にモーター整備で心がけていることを質問したところ、「レーススタイルからして出足、回り足を重視するモーター調整をしています」

 さらに、好きなコース・得意なコースについては、「すべてのコースで苦手意識は持たないようにしています」という。

 中野選手が舟券に絡む3着以内の艇別3連対率は1号艇97%、2号艇77.2%、3号艇73.9%、4号艇58.3%、5号艇68%、6号艇45%(5月25日現在の最近6か月)。どの艇番に入っても、要チェックだ!

■阿部寛のドラマに感動

「趣味はゲーム、スマホゲームなのでレース場へ移動の間、暇潰しができます」と語る中野選手だが、好きな芸能人やテレビ番組なども聞いてみた。「阿部寛さんですね。日曜劇場で特に池井戸潤さん原作のドラマ、非常に感動します」

 また、「(ボートレースCMキャラクターとして話題の)田中圭さんは衝撃的でした。ボートレースに興味がない若い方たちにも興味を持っていただけると思います」と答えてくれた。

■住之江ナイターSGへ!

「ボートレースとは自分にとって、夢や希望を与えてくれたかけがえのない職業です」「今年の目標は、年末の住之江ナイターSGに出場することです」という中野選手。

 これから続いていくG1、SG戦線でどんなパフォーマンスを見せてくれるのか。目が離せない!

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