「実は今、６月中旬にジャニーズ事務所から大きな発表がありそうだという話があるんです。新曲のリリースやコンサートツアーの発表ではなく、どうやらネガティブな内容らしい。ただ、具体的な内容が分からず、関係者はやきもきしています……」
そう話すのはある在京テレビ局関係者。“ジャニーズからのネガティブな発表”とは……。どんな可能性があるのか？ ジャニーズに詳しい女性誌記者に話を聞いた。
「まず考えられるのが、『関ジャニ∞』錦戸亮（３４）のグループ脱退とジャニーズ事務所退所です。３月７日発売の『週刊文春』（文藝春秋）が、錦戸の脱退説を報じて以降、さまざまな臆測がメディアで飛び交っています。錦戸の脱退と退所のタイミングには２つ候補があります。１つ目が、５大ドームツアー終了後の９月。もう１つが、錦戸の契約更新月と言われる１１月です。事務所サイドとの話し合いを進めていたということですが、いよいよ錦戸が結論を出した可能性もありえます」
次に考えられるのが、元ＳＭＡＰ・中居正広（４６）の事務所退所だという。
「ＳＭＡＰ解散後、木村拓哉（４６）とともに事務所に残った中居ですが、テレビ番組出演時にはＮＧワードとも言われている“ＳＭＡＰ”の名前を連発したり、３月２７日に放送された『ナカイの窓』（日本テレビ系）最終回では“再会を切に思うこともあります”と、『新しい地図』の３人へ向けたと思われるような発言がありました。６月６日発売の『週刊文春』（文藝春秋）では、中居に直撃取材をしていますが、新しい地図との共演を希望しているかどうかの質問について、否定も肯定もせず、でしたね」（前出の女性誌記者）
４月から自身がＭＣを務める新番組『中居正広のニュースな会』（テレビ朝日系）と『新・日本男児と中居』（日本テレビ系）が始まったこともあり、中居のジャニーズ残留は確定と思われていたが、ここにきて気持ちに変化が生まれたのだろうか？
「中居のジャニーズ事務所との契約更新は毎年９月。自動更新されるのですが、契約更新するかどうかについては６月に意思表示をすることが決まりだといいます。ジャニーズからのネガティブな発表が６月半ばということで、中居の契約更新時期とも重なるのが気になりますね……」（芸能プロ関係者）
