俳優の長谷川博己（４２）が戦国武将の明智光秀役を演じる２０２０年度のＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』の追加キャストが、６月１７日に発表された。
３月８日には、光秀の妻で正室の煕子（ひろこ）に木村文乃（３１）、織田信長を染谷将太（２６）、光秀が美濃で出会う三河出身の農民の菊丸をナインティナインの岡村隆史（４８）が演じることなどが発表されていた。
１７日に発表された追加キャストは、今川義元を片岡愛之助（４７）、織田信長の生母である土田御前を檀れい（４７）、のちに豊臣秀吉となる藤吉郎を佐々木蔵之介（５１）が演じることになるという。
「発表直後に“佐々木蔵之介”がトレンドワードになるなど、“佐々木秀吉”は話題になりましたね。これまでＮＨＫ大河の秀吉役を、勝慎太郎さん、緒形拳さん、西田敏行（７１）など数々の大物俳優が演じてきました。その中でも竹中直人（６３）の秀吉は大河ファンの間でも評価されています。大河好きが高じて『真田丸』にも出演した松村邦洋（５１）も、竹中演じる秀吉が“最高”だと語っていましたね」（制作会社関係者）
竹中は１９９６年の『秀吉』で主役の秀吉役を、２０１４年の『軍師官兵衛』でも秀吉を演じている。
「これまで秀吉は二枚目ではない人が演じることが多かったんです。ところが今回、正統派イケメンの佐々木が秀吉を演じるということで、ＮＨＫはこれまでの秀吉のイメージをガラリと変えるつもりではないでしょうか。“今回の大河は今までとは違うんだぞ”、という制作陣の意気込みを感じますね」（前出の制作会社関係者）
現在放送中の大河ドラマ『いだてん ～東京オリムピック噺～』は、６月９日の放送回が平均視聴率６.７％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と、大河ドラマ史上ワーストを更新。来年の『麒麟がくる』では巻き返しを図りたいところだ。
「大河ドラマはどうしても戦国時代と幕末を題材にしたものが人気になります。案の定、近代を描いた『いだてん』の人気はいまいちですね。『いだてん』でこけた分、来年の『麒麟がくる』は絶対に失敗できない。だから、視聴率狙いでイケメンや美女をどんどん投入する可能性が高いでしょう。
まず、主役の長谷川がイケメンですし、秀吉役の佐々木もそうです。また、明智光秀は、他の戦国武将が側室を何人も抱える中、正室１人を愛し続けました。木村文乃演じる正室・煕子との濃厚な愛が描かれ、周りのキャストで美人女優を出していくのではないでしょうか」（歴史研究家）
