■8月の「お別れの会」でSMAP5人が再集結…?
SMAP解散以降、中居と木村の共演はなく、不仲説がつきまとっていた。
「1月24日発売の『週刊文春』(文藝春秋)では、SMAP解散後の中居の心境に迫った記事を掲載していますが、中居が、SMAP解散騒動を振り返り、“あのとき木村が裏切らなければ”と語っていたという中居の友人の証言を報じています。
また、『SMAP×SMAP』(フジテレビ系)の収録現場で、中居が木村だけにトークを振らなかったり、“木村はカッコイイよなぁ”と嫌味のように繰り返すなどの“木村イジメ”があったと関係者の証言を紹介しています。中居の態度に切れた木村が番組収録をボイコットしようとしたこともあったと『週刊文春』では伝えています」(芸能記者)
過去にさまざまな不仲説が報じられていることもあり、中居が家族葬に参加しなかったのは、木村の隣に立つのが嫌だったからという声が上がるのもうなずける。
「ただ、Jr.だった中居のレッスンに長時間つきあい、中居のトークのスキルを一番最初に見出してくれた、人生の恩師ともいえるジャニーさんとの別れの場を、“木村と会いたくないから”といった理由で欠席することは絶対にないと思いますよ。
7月13日、自身がMCを務める『中居正広のニュースな会』(テレビ朝日系)で、中居がジャニーさんへの思いを心を込めて語っていましたからね。家族葬に参加しなかったのは、やはり中居の“騒がせてはいけない”という気遣いがあったからではないでしょうか」(前出の芸能記者)
8月には改めてジャニー氏の「お別れの会」が行われるが、そこで中居と木村、そして新しい地図の3人が邂逅することはあるのだろうか――。