■ジャニーさんの友達はあの大物アーティスト⁉︎
アメリカ出身のジャニー氏は、生涯を通じて世界に通じるエンターテインメントを作り上げようとしてきた。そんなジャニー氏は、マイケル・ジャクソンとも友達だったと噂されている。２０１６年８月２８日放送の『関ジャム完全燃ＳＨＯＷ』（テレビ朝日系）に、少年隊の東山紀之が出演した際、東山がジャニーさんとマイケルとの交流を明かしていた。それは、少年隊の振付師とマイケルの振付師は同じ人物だったこと。また、１９９５年に起きた阪神・淡路大震災のチャリティのため結成されたジャニーズのユニット、Ｊ-ＦＲＩＥＮＤＳのファーストシングル『Ｃｈｉｌｄｒｅｎ’ｓ Ｈｏｌｉｄａｙ』は、マイケルが作詞作曲をしていること。さらに東山は「あるＪｒ.の子に聞いたら、“ジャニーさんの家にマイケルいたよ”って言ってた」と語り、出演者らを驚かせていた。東山は実際に見たわけではないため、「本当かどうか分からないけど」とつけくわえていたが、こうしたさまざまなエピソードには事欠かない。
一方で、庶民的な一面もあったジャニー氏。服はプチプラ、ファストフードやファミレスを愛していたという話もある。また、ジャニー氏は、清掃員の姿でオーディションに現れ、バレないように候補者を見極めていたとも言われている。そんなジャニー氏の姿を想像すると、なんだか楽しくなってしまう。
ジャニー氏亡き今、これらのエピソードは今後も“伝説”として語り継がれていくことだろう。
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