紀平梨花、17歳の誕生日に誓った母への「勝利の恩返し」

　フィギュアスケーターの紀平梨花（１７）が７月２３日発売の『東京スポーツ』のインタビューで、母親への感謝の言葉を口にした。

　１７歳の誕生日を迎えた紀平はインタビューのなかで「どうしてここまで（スケートに）人生を懸けられるのか」との質問に対し、「これだけ母や周りにサポートしていただいて、お金もたくさん使ってスケートに懸けてくれて、小６くらいで『今までのことが無駄にならないような人生を送りたい』って思うようになった。（中略）みんなに喜んでもらうために、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を跳んだり、絶対いい成績を取ろうって強く思います。」と答えている。

　実は、彼女が節目のインタビューで母への感謝を口にするのには理由がある。５歳でフィギュアスケートを始めてから１２年、その陰には常に母親の献身的なサポートがあったからだ。

「紀平は当初、兵庫県西宮市にある自宅から市内のスケートリンクに通っていたのですが、小学校高学年の頃から大阪高槻市内にある関西大学アイスアリーナに通うようになりました。２０１６年発売の『女性自身』（光文社）によると、当時、彼女の母親は朝３時に起きて家族の朝ご飯を用意した後、朝５時になると紀平を車に乗せ、朝練が行われる大阪のリンクへ。片道数時間はかかる送り迎えを毎日欠かさなかったそうです。

　練習が終わると学校が始まる時間までには自宅に戻り、紀平が学校から帰宅すると再びリンクへ車を走らせ、帰りはいつも２２時過ぎだったそう。その献身ぶりは、娘のために正社員の職を辞し、融通の利く仕事に転職をしたほどだったそうです」（スポーツライター）

　その後、紀平が中学に入っても家族のサポートは続いた。

「今度は住んでいた一軒家を売り払い、通学とリンクに通いやすいところに家族で引っ越しをしたのだそうです。父親は通勤時間が長くなりましたが、何より紀平のスケートが最優先だったということです。母親をはじめ、家族みんなのサポートがあったから今の紀平の活躍があるのでしょうね」（前出のスポーツライター）　　　

　また母親は学生時代に学んでいた知識を生かし栄養面からも紀平を徹底サポート。バランスを考え、骨を強くするような食材を意識した料理を作っているという。

「紀平が食に関してかなりストイックなのも母親の影響でしょう。２０１９年１月１日号の『女性セブン』（小学館）によると、彼女が中学生になると、休日練習のためのお弁当を自分で作るようになったそうです。それも母親と約束して決めたことだったようです。あるとき、疲れていて“明日は作ってほしい”と頼んだら、母親は“自分で決めたことは責任をもって続けなさい”とたしなめたそう。そんな母の影響から、紀平は今では海外遠征の際も現地で宿舎近くのスーパーに寄り、野菜を買ってサラダを作っているそうです。１７歳になったばかりとは思えない徹底ぶりですよね」（前同）

　フィギュア界のニューヒロインとして、今シーズンはますます注目される紀平。母や家族への感謝を“勝利”という結果で示すことができるか。期待が集まる。