■4人目のランナーを知っているのはこの世で5人…

 名予想家・有吉の予想は的中するのか!? 前出の日テレ関係者はこう話す。

「4人目のランナーが誰なのかは、『24時間テレビ』関係者にもまったく漏れていません。今年は例年以上の厳戒態勢のように思えます。おそらく『24時間テレビ』の総合演出、コーナー担当のディレクター、マラソンコーチ、担当のマネージャー、そしてランナー本人と、この世で5人くらいしか知らないのではないかと思われます。そして、4人目のランナーが大野、というのは十分考えられますよ。

 嵐の活動休止は、リーダーの大野が“自分の嵐としての活動を一旦終えたい”と切り出したことをきっかけに決まりました。その“禊(みそぎ)”じゃないですが、嵐が2020年末の活動休止まで突っ走るという意気込みをファンに伝えるために、リーダーの大野が代表して走る、という見方もできます」

 今回の『24時間テレビ』の中で嵐と、SixTONESをはじめ、HiHi Jets、美 少年、少年忍者ら、ジャニーズJr.たちがコラボし、メドレーを披露することが明らかになっている。

「これは、7月9日に亡くなったジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏の思いを引き継ぎ、ジャニー氏が残した名曲を歌うことになるようで、ジャニーズファンを中心に喜びの声が上がっています。最終ランナーを務める大野が、今年のメイン会場の両国国技館のゴールに飛び込み、ジャニーズの曲を嵐や後輩たちで熱唱する、そうなればファンにとっては最高の演出になりますし、ジャニー氏への最高の追悼にもなりますね。ただ、問題はスケジュール面ですよね」(前出の日テレ関係者)

 チャリティランナーに決定した場合、数か月前からトレーニングをしたり、節制したりしなければない。嵐は来年の活動休止を控え、テレビ、CM、東京五輪関連など多忙を極めているのは間違いないだろう。

「大野は嵐としてのレギュラー番組や特番、CM以外、ここ最近はドラマや映画、舞台などへの出演もないようで、メンバーの中では比較的時間が取れるほうかもしれませんね。また、趣味が海釣りということもあり、マラソントレーニングで日焼けをしても、“釣りで黒くなった”というカムフラージュもできます(笑)。過去には、“日焼けを気にせず釣りばっかりしていたら事務所に怒られた”というエピソードも語っていましたからね。

 8月19日、大野は『24時間テレビ』の番宣で、日テレの朝の情報番組ハシゴ出演したのですが、肌は顔だけでなく腕なども黒く焼けていて、どこかほおも引き締まっているように見えました。

 また、大野はジャニーズ随一の運動神経の持ち主で、有吉の予想もある。それに、何といっても嵐のメンバーが走ることが番組冒頭で発表されれば、その後の番組視聴率も期待できます。日テレサイドからしてみれば、これ以上のサプライズ演出はないのではないでしょうか。ただ、国民的アイドルの大野が公道を走る、ということになれば万全な警備体制で臨まなくてはなりませんから、そうした問題も出てくるでしょうね」(芸能記者)

 8月24日、『24時間テレビ』スタート時、4人目のランナーとして「大野智」の名が発表されることになるのだろうか!?

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