松本潤(嵐)
松本潤(嵐)

 8月上旬、アメリカ・LAを、松本潤(35)が極秘訪問していたことを、8月21日発売の『女性セブン』(小学館)が報じた。

 8月10日、LAにある日本人街「リトルトーキョー」では、日本の伝統芸能や文化などを紹介する「二世週祭」が行われていた。日本からはジャニーズJr.の人気6人組ユニット「美 少年」が参加し、ジャニーズのヒット曲を披露した。

「二世週祭は、ジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏の父親が始めたもので、今年の二世週祭には、ジャニー氏本人が参加する予定でした。ところが、7月9日にジャニー氏が逝去。松本は、ジャニー氏の代わりに自分がこのイベントに立ち会う、という決意で、忙しいスケジュールの合間を縫って渡米したと、『女性セブン』では報じています」(芸能記者)

「美 少年」は、“ジャニーさんの置き土産”と評されるほど、将来を期待されているユニットで、生前のジャニー氏はアメリカで武者修行をさせたいと考えていたという。

「今年4月に開催されたジャニーズJr.ユニットが出演するイベントで、『美 少年』のLAデビューが発表されてから数日後には、松本は『美 少年』のステージを見学し、真剣な表情でメモを取っていたといいます。また、松本は自宅にメンバーらを呼んで、どんなコンサートにしたいのか、自分たちはこうしてきた、といったアドバイスを積極的に行っていたと『女性セブン』の記事では伝えています」(前出の芸能記者)

 2020年いっぱいで活動休止することが明らかになっている嵐。活動休止後、松本は俳優の仕事をベースに、コンサートの演出やプロデュースなど、裏方の仕事も行っていくことは、さまざまなメディアで報じられている。

 松本は、嵐のコンサートでは演出や構成を担当しているほか、Hey!Say!JUMP、Sexy Zone、King&Princeといった後輩グループのコンサートにも顔を出し、演出だけでなく、後輩たちに熱心にアドバイスをしているという。

「新たにジャニーズ事務所の社長に就任する予定の藤島ジュリー景子副社長は、社長に就任した後も、表舞台に出てくることはないといわれているんです。ジュリー氏は会社の経営面だけを見て、タレントの活動は社員に任せる。そして、若手のグループのプロデュースは現在活躍しているタレントが担当するという構想だといいます。

 実際、Kinki Kidsの堂本光一(40)がHey!Say!JUMPのプロデュース担当になるという話が、内部ではすでに話されているといいます。そして、デビューからこれまで手塩にかけて育ててきた嵐の、それも最も信頼を置いている松本を、その現役タレント兼プロデューサーの中心に据えたいと考えていると聞こえていています」(芸能プロ関係者)

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