■IZ*ONE落選組のRocketPunchにも注目

『RocketPunch』は、IZ*ONEのメンバーには選ばれなかったものの『PRODUCE48』に出演していた人気メンバーが2人所属しているアイドルグループだ。韓国の大手芸能事務所「ウリム」からデビューする5年ぶりのガールズグループということもあり、注目を集めている。

 唯一の日本人メンバーである元AKB48の高橋朱里(21)は、AKB時代はキャプテンを務めるなどグループの中心的メンバーとして活動していた。

「『PRODUCE48』では辛口な審査員からも絶賛されるダンスの実力を見せ、韓国語も堪能であるため、日本人候補者の中でも一目置かれる存在でした。残念ながらIZ*ONEには選ばれなかったものの、実力重視の韓国で、多くのファンを獲得。IZ*ONEとしてはデビューできませんでしたが、高橋がRocketPunchのメンバーとしてのデビューが決まった際には、現地メディアでも大きく取り上げられました」(レコード会社関係者)

 日本でも高い人気を集めているIZ*ONEは、『ミュージックステーション』(テレビ朝日系)や『しゃべくり007』(日本テレビ系)など、日本のテレビ番組への出演も増えている。

 8月21日からは幕張メッセやさいたまスーパーアリーナを回る初の日本ツアーもスタートさせ、人気はうなぎ上りだ。

 ここ最近、政治の面では関係が悪化している日本と韓国だが、IZ*ONEとRocketPunchには、エンターテインメントの面からアジア全体を盛り上げていってほしい!

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