ジャニーズ事務所
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 ジャニーズJr.内の人気ユニット『HiHi Jets』の橋本涼(18)と作間龍斗(16)が、年内いっぱいで芸能活動を自粛することが、ジャニーズ公式サイト「ジャニーズネット」で発表された。

 今月上旬、一部インターネット上で、橋本とみられる男性が女性と2人で寝ている写真や、作間とみられる男性が寝ている写真などがそれぞれ出回っていた。ジャニーズ事務所が橋本と作間に聞き取り調査を行ったところ、本人であることを認めたという。

 ジャニーズ事務所は公式サイトで「今回のような写真が公開されること自体、タレントとしての自覚の欠如を示すものであり、ジャニーズJr.としてふさわしくない姿勢、行動であると判断いたしましたので、聴取結果やこれらの状況等に鑑み、より一層の反省を促すため、2019年12月末まで橋本・作間両名の芸能活動を自粛することといたしました」と経緯を説明している。

「今回の騒動で注目を集めたのが橋本と写真に写っていた女性本人が、自らのインスタライブの生配信で写真流出について語ったことです。その女性は“涼とはつき合っていた”、“作間と涼との出会いは知り合いが飲み会に呼んだこと”など、赤裸々に語る生配信の視聴者は4000人にも上りました」(女性誌記者)

 HiHi Jetsは2015年に結成したグループで、数度のメンバー変更を経て、現在は橋本、作間のほか、高橋優斗(19)、井上瑞稀(18)、猪狩蒼弥(16)の5人で活動している。

「5人のメンバーのうち2人が年内の芸能活動を自粛するということですから、残されたメンバーとしても相当ツラい心境でしょうね。ただ、ジャニーズJr.内ユニットでは、今年5月中旬に『7 MEN 侍』のメンバーだった五十嵐玲央(18)と思われる男性が喫煙している動画がSNSに流出し、その後、五十嵐は何のアナウンスもないままグループから脱退し、事務所を退所しています。それに比べると、今回の橋本と作間の処分はずいぶん甘いですよね」(前出の女性誌記者)

 橋本と作間との出会いや写真流出の経緯を語った女性は「飲み会での出会いがきっかけ」と話しているだけに、2人には未成年飲酒疑惑も浮上している。

「それでも橋本と作間を脱退や退所させないのは、来年いっぱいでが活動休止し、関ジャニ∞から錦戸亮(34)が脱退、TOKIOの解散報道など、ジャニーズの屋台骨を支えてきたグループが活動休止、消滅の危機に直面しているからでしょうね。ジャニーズとしては嵐、関ジャニに次ぐ、人気グループを育てなければならない。

 昨年、『King&Prince』がデビューし、来年にはジャニーズJr.内ユニットの『SixTONES』と『Snow Man』の2組がデビューすることが発表されました。HiHi Jetsも“デビュー間近”といわれるほど人気のあるユニットです。また、HiHi Jetsは『ジャニーズアイランド』社長の滝沢秀明(37)が初めて手がけるユニット。滝沢社長のプロデュースユニット1号を頓挫させたくないという思いもあり、橋本と作間は年内いっぱいの活動自粛という大甘処分になったのではないでしょうか」(芸能プロ関係者)

 橋本、作間は今回の騒動を反省し、ジャニーズアイドルとして再び輝くことができるのだろうか?

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