山口百恵、著書20万部超えでも紅白「絶望的」！一方「同級生」は内定！

　７月２６日に出版された、伝説の歌姫・山口百恵さん（三浦百恵／６０）のキルト作品集『時間（とき）の花束 Ｂｏｕｑｕｅｔ　ｄｕ　ｔｅｍｐｓ』（日本ヴォーグ社）。

　一般的なキルト本の初版部数は５０００部前後だというが、『時間の花束』は異例の初版１０万部からスタートし、現在までに発行部数が２０万部を超えているという。

「本当に驚異的な売り上げです。１９８０年の芸能界引退から約４０年たった今でも、百恵さんのカリスマ性を感じますね」（芸能プロ関係者）

　９月１２日発売の『女性セブン』（小学館）でも、作品集の売り上げに触れるとともに、これまでメディアへの露出を拒んできた百恵さんが、自著を出版し、インタビューにも応じたという最近の心境の変化を伝えている。

「さらに『女性セブン』では、完全な芸能界復帰はなくても、一時的なテレビ出演ならありうる、今年の大みそかに放送される『ＮＨＫ紅白歌合戦』への出演も期待される、と報じています。ただ、復帰の舞台として生放送の『紅白歌合戦』をあえて選び、同番組に出演するということはおそらくないでしょう。

　今回の本の出版元も、百恵さんは“公人”として復帰するわけではなく今後も、“私人”としてキルト作りを続けることを望んでいる、とコメントしています。百恵さんは、これまで何度も紅白出演のオファーを受け、毎回断っているといいます。なのに今回、この出版をきっかけに、というのは考えにくいでしょう。一方で、『花の中三トリオ』の“同級生”である、森昌子さん（６０）は、すでに『紅白歌合戦』出場が内定しているといいます」（前出の芸能プロ関係者）

　森は、３月２８日、亡父の命日に会見を開き、年内いっぱいでの芸能界引退を発表している。

　会見では、昨年秋に還暦を迎えたことに触れ、「私も６０歳になったんだと思ったとき、ふと考えてしまった。これからの自分の残された人生をどうしようか、と。幼少期から今まで本当に自分の時間が少なかった。これからは芸能活動以外のことに時間を使いたい」と語った。

「歌番組やバラエティ番組、ナレーションなどで活躍している森さん。２０１９年最後の日となる大みそか『紅白歌合戦』を最後に芸能界を去るというのは、これまでのキャリアを締めくくるのに相応しいのは間違いない。また、視聴者からも注目を集めるでしょう。もしかしたら、若い頃の盟友である森さんの最後ということで、百恵さんからコメントが届く、というのはありうるかもしれませんね」（前同）

　生出演はなくとも、昭和の歌姫、山口百恵と森昌子の“共演”が令和元年に見られるかも？