全ての写真を見る初めての劇場長編映画『カメラを止めるな！』の公開を境に、僕をとりまく世界は、音を立てて変わりました。
製作費３００万円、無名の俳優たちと作った『カメ止め』は、２０１７年１１月に６日間の先行上映があって、その後１８年の６月に劇場公開がスタートしました。当初はたった２館。それからどんどん上映館が増え、最終的には３５０館以上に。２００万人以上の方が観てくださったヒット作品になりましたが、「こんなことが日本の映画界でも起きるんだ！」とビックリしましたね。
それまでは、ハネムーンでハワイに行ったのが唯一の海外旅行だったのに、映画祭に呼んでいただいて、イタリアやフランス、ドイツといった国々にも行けた。テレビや雑誌の取材も数えきれないくらい受けて、憧れていた方々とも会うことができました。でも、次回作のお話をいただいたのは、まだ『カメ止め』がヒットする前。先行上映のときだったんです。観てくださった松竹ブロードキャスティングの深田プロデューサーから、作品の感想をつづった“熱いメール”をいただいたんですね。すぐお会いして、本作のオファーをいただきました。すごくうれしかったのですが、まだ公開前でもありましたし、「落ち着いたらぜひ！」とお返事をしました。そしたら、『カメ止め』のほうがいっこうに落ち着かない（笑）。それどころかエスカレートしていきましたからね。
そして、やっと落ち着いて、次回作のことを考えられる状態になったとき、今度は『カメ止め』の呪縛にとらわれてしまいました。ストーリーを考えても、“これじゃ『カメ止め』に似ている”と思ってしまう。さらには、“お客さんは『カメ止め』っぽいほうが喜んでくれるのかな”なんて迷いも出て、前に進むことができなかったんです。押し寄せる猛烈なプレッシャーで気絶しそうでした。
