山口達也、願いはTOKIO復帰！城島茂結婚式出席で「観測気球」戦略全容!!

「ここにきて元ＴＯＫＩＯの山口達也（４７）周辺の動きが慌ただしくなってきています」（芸能プロ関係者）

　９月２８日、ＴＯＫＩＯのリーダー・城島茂（４８）が、２４歳下のグラビアアイドル・菊池梨沙（２４）との結婚を発表した。

　テレビ朝日社内で行った記者会見では、「年明けに“幸せにするので、結婚して下さい”と伝えました。彼女の実家にごあいさつもして、そこで外で散歩しながらという感じでした」と、今年１月にプロポーズしたことを明らかにした。

　菊池は現在妊娠４か月で、来年３月に出産予定だという。

　挙式と披露宴については、現在のところは未定としながらも、「主役は花嫁なので、それは彼女の意思で。こぢんまりした親族だけの集まりなのか、そっちのほうが自分たちらしいとは思ってます」と城島は話した。

　実におめでたい話だが、その式の行く末が注目を集めている。

「城島が結婚式や披露宴を行うとなった場合、元ＴＯＫＩＯメンバーの山口も招待されるのではないかと、一部関係者の間ではささやかれているんです」（前出の芸能プロ関係者）

　昨年５月６日、山口がＮＨＫ・Ｅテレ『Ｒの法則』で共演する女子高校生に、泥酔状態でキスを迫ったという強制わいせつ事件を受けてジャニーズ事務所を退所。それ以降、メディアからは遠ざかっていたが、８月２９日発売の『女性セブン』（小学館）では、ジャニーズ退社後初となる、３００分にわたったという山口のインタビューを掲載している。

　インタビューで山口は、「いつの日か、もう一度人前に出たい」「やっぱり人に何かを訴えかける仕事がしたい。それは芸能界には限りません」と明かした。一方で、ＴＯＫＩＯへの復帰は否定しており、「芸能界に私の居場所はない」と語っていた。

「ただ、彼の本心としてはやはり芸能界、そしてＴＯＫＩＯのメンバーに復帰したいという思いは強いのではないでしょうか。『女性セブン』のインタビューから察するに、退所後、山口は支出を最小限に抑えた生活をしていたようです。ところが、昨年から売りに出していた都内一等地にある大豪邸が、今年９月末に東南アジアの富豪に５億円で売却できたといいます。

　家の整理もでき、まとまったお金が入ってくる目途がついたこともあり、山口は社会復帰に向け、本格的に動き始めるといわれています。そのきっかけとなるのが、城島の結婚式になる可能性もあるというんです。城島の結婚式ともなれば、マスコミからの注目度も高い。そこに山口が参列することで、世間がどういった声を上げるのか、その反応を見たいということだといいます」（前同）

　山口の脱退以降、音楽活動ができなくなったことに長瀬智也（４０）が不満を溜めており、グループの活動休止や解散報道が後を絶たない。

「来年いっぱいで嵐が活動を休止し、関ジャニ∞からも錦戸亮（３４）が脱退。そこに加えてＴＯＫＩＯが解散や活動休止してしまえば、ジャニーズ事務所にとっても大打撃。ジャニーズとしても、これ以上のグループ解散やメンバーの脱退は絶対に避けたい。ＴＯＫＩＯ存続につながる山口の復帰は、事務所としても、内心では大歓迎したいというのが本音なのではないでしょうか。

　城島の結婚式に参列し、それほど批判の声が上がらなければ、いよいよ山口の本格復帰に向けて、関係各所への根回しを進めていくのかもしれませんね」（同）

　城島の晴れの舞台が、山口にとっても再出発の場となるのだろうか……？