山口達也「2020年、大活躍する計画です」

　週刊大衆杯（ボートレース戸田）で優勝するなど、今年あまたの快走を見せてくれた山口達也選手（ヤマグチ・タツヤ　登録番号４３７０　９７期　岡山支部　１９８６年１０月１日生まれ　身長１６８センチ　血液型ＡＢ型）。当コラムでも何度も取り上げ、大人気を博す山口選手は現在、ボートレース丸亀の年末開催に出走中。年明けにはボートレースファンにとってお楽しみのお正月開催（ボートレース児島）に出場予定だ。

■エンジンを出す!! ただそれだけ

「２０２０年を大活躍する計画です（笑）」と語る山口選手。ボートレースで重要となるモーター整備の心がけを尋ねたところ、「エンジンを出す!!　ただそれだけ」と腕を撫す。

　目の覚めるようなレースぶりが魅力的。唸りを上げるエンジンパワーとダイナミックなターンを目の当たりにしたい！

■高畑充希やサンドウィッチマンが好き

　そんな山口選手に趣味を聞いてみた。「趣味はスポーツ全般で、最近でいえばゴルフが楽しかったです。なぜかバスケットボールだけは好きになれません（ダブルドリブルはあたりまえ笑）。モットーは広く浅く」

　トコトンこだわるようなイメージもあるが、趣味については「広く浅く」というのは意外だった。山口選手がダブルドリブルする姿は、なんだか見てみたい気も……。

　また、好きな芸能人なども聞いてみると、「女優は高畑充希さん。芸人では千鳥さん、サンドウィッチマンさん。テレビはお笑い系が好きです（ドッキリとか）」

■ＹｏｕＴｕｂｅｒのラファエルも

　さらに、「ＹｏｕＴｕｂｅｒのラファエルさんも好き」だとのこと。ＹｏｕＴｕｂｅｒは巷で大人気だが、ボートレーサーに話を聞いていると、ファンだという選手も少なくないようだ。

■グランプリ制覇を！

　最後に、今後の目標として、「ボートレーサーでいる限りは“グランプリ制覇”。頂点に立ってそこからの景色を見る」と闘志を燃やす。

　２０２０年は、この男から目が離せそうにない！