２０１９年も残りわずか。大みそかには令和初となる『第７０回ＮＨＫ紅白歌合戦』」が放送される。最多出場の五木ひろし（４９回）を筆頭に、郷ひろみ（３２回）、石川さゆり（４２回）、松田聖子（２３回）といったベテラン勢、初出場は若者を中心に人気のＯｆｆｉｃｉａｌ髭男ｄｉｓｍやＫｉｎｇ Ｇｎｕ、Ｋｉｓ-Ｍｙ-Ｆｔ２、菅田将暉、日向坂４６、ＬｉＳＡ。今回は紅組、白組ともに２１組、計４２組が出場する。この他に、特別企画として竹内まりやが初出場、Ｘ ＪＡＰＡＮリーダーのＹＯＳＨＩＫＩと世界的ロックバンドＫＩＳＳの共演も決定した。
どのアーティストの歌も楽しみだが、中でも毎回注目が集まるのは、紅白のフィナーレを飾る“大トリ”。そこで今回は１０～５０代の男女２００人に「トリにふさわしいアーティスト」について聞いてみた。
第２位には、五木ひろしと石川さゆりが同率でランクイン。
言わずと知れた、演歌界の大御所である五木ひろしは、１９７１年に『よこはま・たそがれ』が大ヒット、念願だった紅白（第２２回）へ初出場を果たし、紅白の常連歌手となった。２０１９年は「五木ひろしコンサート」を全国各地で開催、クリスマスにはディナーショーも開催するなど、現在も精力的に活動を続けいる。１２月には懐かしい曲から最新の『麗しきボサノヴァ』『和み酒』を含むヒット曲集を発売。安定感のある歌唱は、大トリにふさわしい貫禄だ。
石川さゆりも紅白にはなくてならない存在になっている。１９７７年に『津軽海峡・冬景色』で大ブレイク、『紅白』（第２８回）出場のチケットを獲得した。２００７年の第５８回紅白からは『津軽海峡・冬景色』（１０回）と『天城越え』（１１回）を交互に歌っており、昨年は後者だった。ＮＨＫ側としては、日本の“年越しの定番”という強い要望があるようだが、本人は複雑な気分があるという。２０１９年もテレビやラジオ、コンサート、舞台に大忙しで、１１月には定番曲を集めた『さゆり大全集』をリリース。また２０２０年に放送される、長谷川博己主演のＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』では、長谷川演じる主人公明智光秀の母親役を演じることも話題になっている。
