今から４０年以上前、７０年代にデビューして、芸能界で輝いたアイドルたちは現在、どうしているのか？ 国民的スーパースターから、知る人ぞ知る幻のアイドルまで、全５０人の近況を一挙紹介！
オーディション番組『スター誕生！』（日本テレビ系）が生んだ“花の中三トリオ”は、以後のアイドル界に多大なる影響を与えた存在だ。彼女たちは三者三様の人生を歩んでいるが、３人とも結婚をきっかけに引退した点は共通している。
８０年、俳優・三浦友和との結婚を前提に引退した山口百恵（６１）は、以後、表舞台に顔を出さないことで伝説化した。 ところが昨年、ちょっとした“事件”があった。「引退後の百恵さんは、キルト作家として活動しています。これまでも、展覧会に作品を出品することがたびたびあったんですが、昨年はキルト作品の写真集『時と間きの花束』（日本ヴォーグ社）が発売されたんです」（芸能記者）
それだけではない――。「この本にはなんと、本人の近影が掲載されていたんです。当然、本はバカ売れでした」（前同）
これは、“芸能界復帰への布石では？” という見方もあり、気の早いメディアは、“『紅白』で電撃復帰も！”と煽った……。だが、大晦日のＮＨＫホールに伝説のアイドルの姿はなかった。「近影発表はファンへの感謝のメッセージでしょうが、復帰はありえない。百恵さんは、引退時から芸能界には戻らないという信念を貫いているんです。長男の祐太朗さんはミュージシャン、次男の貴大さんは俳優で、友和さんも俳優として今も売れっ子。下世話な話ながら、経済的にも盤石でしょうしね」（同）
一方、森進一と結婚後、芸能界を離れていた森昌子（６１）は、０５年に離婚し、翌年カムバック。ところが、昨年末にひっそりと再引退した。「“『紅白』を最後の花道に”というファンの期待もありましたが、本人にその気がなかったようです。もう慌ただしい芸能界に疲れたということなんでしょう」（芸能プロ関係者）
なお、百恵同様、昌子の長男もミュージシャンだ。「ワールドワイドな活動をする超人気ロックバンド『ＯＮＥ ＯＫ ＲＯＣＫ』のボーカルです。自身のレコード売り上げは百恵さんに負けていたかもしれませんが、息子のセールスは、確実に百恵さんの息子に勝っています」（前同）
次男はテレビ関係に就職し、三男もミュージシャンとして成功している。「金銭的な不安はナシ。『せんせい』や『越冬つばめ』がもう聴けないのは残念ですが、これからは、穏やかな日常を過ごしてほしいですね」（同）
一方、統一教会の合同結婚式に参加して以降、芸能活動を休止した桜田淳子（６１）も３人の子どもを育てた。そして、ここ何年かで、散発的に歌手活動を再開させている。「１３年に２０年ぶりにファンとの交流会を実施。また、１８年は３５年ぶりにアルバムをレコーディングし、銀座博品館劇場で単独ライブを開催しました」（同）
なお、こんな朗報も。「休業中は、ふくよかな体型になり、それを週刊誌に撮られたこともありましたが、復帰後はアイドル時代のプロポーションに戻しています（笑）」（同）
