■中居が鶴瓶にキスマイを“頼み込み”
中居の後押しが功を奏したのか、キスマイのレギュラー番組『１０万円でできるかな』（テレビ朝日系）は高視聴率を記録、２０１９年大みそかには『ＮＨＫ紅白歌合戦』に初出場を果たした。
さらにメンバーの藤ヶ谷太輔（３２）が、４月３日にリニューアルする笑福亭鶴瓶（６８）がＭＣを務めるトーク番組『Ａ―Ｓｔｕｄｉｏ＋』（ＴＢＳ系）に、鶴瓶とともにダブルＭＣとして出演することが決定した。
「３月３１日発売の『女性自身』によると、２０１９年８月に藤ヶ谷が『Ａ―Ｓｔｕｄｉｏ』にゲスト出演して以降、藤ヶ谷が鶴瓶の独演会に行ったり、鶴瓶が藤ヶ谷の舞台を観劇しに行ったりと、プライベートでの交流が始まったといいます。
長年『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）で鶴瓶とタッグを組んでいる中居はそれを聞いて喜んだとともに、鶴瓶に対し、“あいつのこと使ってやって！”と頼み込んでいたと『女性自身』では伝えています。『Ａ―Ｓｔｕｄｉｏ』での鶴瓶の力は絶対的。さすがに最終的なキャスティング権は鶴瓶にはないでしょうが、中居に頼まれた鶴瓶の意向が働いた可能性は少なくないでしょうね」（前出の芸能記者）
中居といえば、元ＳＭＡＰで現在は『新しい地図』の稲垣吾郎（４６）、草なぎ剛（４５）、香取慎吾（４３）の３人をことあるごとに気にかけ、知り合いのテレビプロデューサーに「３人に番組を持たせてやってほしい」とかけ合ったりしていたという報道もある。
中居の“頼み込み”が功を奏したのか、新しい地図の３人は、２０１９年１２月３１日放送の『絶対に笑ってはいけない青春ハイスクール２４時！』（日本テレビ系）や、『出川哲朗の充電させてもらえませんか？ 新春パワスポ初詣３時間スペシャル』（テレビ東京系）などの番組に出演。２０２０年に入り、３人を地上波で目にすることも増えてきた。
