■２０１９年には打ち切り話の話も……
４月２日、都内のスタジオで４日放送の２時間スペシャルの収録が行われ、収録の冒頭、相葉が涙ながらにお悔やみのあいさつを述べたという。また番組関係者は、４月１１日の放送以降も出演メンバーは変わらず、園長不在で番組収録を続けると説明した。
そんな『志村どうぶつ園』には、昨年から不穏な話も流れていたという。日テレ関係者は話す。
「実は『志村どうぶつ園』は昨年から打ち切りの話が持ち上がっていたんです。番組は２００４年の初回放送で１６.３％を記録し、以降も土曜日１９時台でトップを記録することも多かった。ところがここ最近は、視聴率は不調に。長寿番組ゆえのマンネリなのか、曜日は違いますが、坂上忍（５２）がＭＣを務める『坂上どうぶつ王国』（フジテレビ系、毎週金曜日１９時～）の方が勢いがあるとも言われていたんです。
もともと坂上は『志村どうぶつ園』に出演していて、スタッフやノウハウを『坂上どうぶつ王国』に持って行ったという話もありますね。
ただ、『志村どうぶつ園』にはジャニーズ事務所に所属し、特に日テレと関係の深い嵐の相葉が出演していたため、数字が悪く、上がり目がなくても、番組を簡単に打ち切りにすることができなかったんです」
２０１８年から『志村どうぶつ園』で人気となっているのが「白井家」のコーナーだ。
白井家は、静岡・浜松で身寄りのない馬やヤギなどの動物４０匹を引き取り、家族５人で暮らしており、動物の飼育に四苦八苦する模様が人気を博していた。
