ウエンツ瑛士
ウエンツ瑛士

 2018年10月からイギリス・ロンドンでのミュージカル留学のため芸能活動を休止していたウエンツ瑛士(34)が4月7日、『スッキリ』(日本テレビ系)に出演。1年7か月ぶりの登場を、MCの加藤浩次(50)やお笑いコンビハリセンボン近藤春菜(37)らがあたたかく迎えた。

 海外のエンタメ情報を特集する「WEニュース」の初代MCを担当したウエンツは、留学について「収穫はめちゃめちゃありました」「もっとここから勉強したい」とコメント。ただ、ウエンツの今回の『スッキリ』出演はあくまでもゲストとしてのもの。加藤も「ウエンツは自分で(留学)やりたくて1年半休んだからね。“はい戻ります”って俺ちょっと違うと思う」と発言しており、ウエンツがすぐに「WEニュース」のMCに復帰することはないようだ。

「加藤さんのコメントにもあるように、降板した番組への出演は超異例。しかし、ウエンツは『火曜サプライズ』(日本テレビ系)のメインMCとしてレギュラー復帰するとのことですし、他にも、ウエンツにはMCのオファーが続々ときていて、3月上旬に帰国してからは大忙し。帰国後初めてMCを務めた6日放送の『クイズ!タイムトラベラー』(TBS系)では、まったくブランクを感じさせないさすがのMC力を感じました」(放送作家)

 もともとウエンツのMCには定評があり、留学のために芸能活動を休止する際には、業界に衝撃が走った。

「当然ですが、ウエンツはまずルックスがいい。そしてその美形をかすませるほど笑いにも貪欲で、かつトーク回しが上手い。これだけでもMCとしては重宝されるのですが、それ以上に人脈がすごいんです。

 バラエティで共演する芸人やタレントだけでなく、俳優との交流も盛んなウエンツは、小栗旬(37)を慕う仲間が集う『小栗会』の一員。ウエンツの留学前最後の『火サプ』には小栗がゲスト出演し、留学の裏には、元々舞台に興味をもっていたウエンツへの“やりたいことをやったほうがいい”“せっかくそういう顔をしているのに何で(海外で)挑戦しないの?”という小栗の喝があったことが明らかになりました。他の同世代俳優たちとの親交も深く、ウエンツがいるからと、藤原竜也(37)、綾野剛(38)、瑛太(37)、山田孝之(36)など普段バラエティには出演しない一流俳優も過去に『火サプ』に出演しています」(前出の放送作家)

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